Max Verstappen heeft het 15-jarige Belgische autosporttalent Dries Van Langendonck onder zijn hoede genomen. De viervoudig Formule 1-wereldkampioen biedt via zijn team Verstappen Racing extra ondersteuning en begeleiding aan de jonge coureur uit Zolder.
Van Langendonck blijft tegelijkertijd deel uitmaken van het McLaren Driver Development Programme, waar hij in juli 2024 toetrad. De samenwerking tussen Verstappen Racing en McLaren wordt als complementair beschouwd.
De Belgische coureur heeft in 2025 zijn debuut gemaakt in de Formule 4 en neemt dit seizoen, 2026, fulltime deel aan het Britse Formule 4-kampioenschap. Hij leidt momenteel het klassement in de Britse F4, mede dankzij vier overwinningen.
Eerder dit jaar won Van Langendonck ook de Formula Winter Series met negen overwinningen uit vijftien races. Zijn prestaties in de juniorklassen zijn consistent en hebben de aandacht getrokken.
Verstappen Racing, opgericht in 2022, richt zich op het begeleiden van jong autosporttalent. De ondersteuning omvat niet alleen financiële steun, maar ook toegang tot geavanceerde simulatortraining. Dit gebeurt onder toezicht van Verstappens eigen managementteam en trainers.
‘Ik ben onder de indruk van de snelle ontwikkeling die Dries heeft doorgemaakt tijdens zijn carrière en van het talent dat hij heeft laten zien, zowel in het karten als tijdens zijn eerste stappen in de formuleklassen’, aldus Verstappen. ‘Na Dries en zijn familie te hebben leren kennen, ben ik ervan overtuigd dat hij alle potentie heeft om uit te groeien tot een geweldige coureur. Daarom zullen mijn managementteam en ik, met de simulatorondersteuning van Verstappen Racing Pro Simulation, Dries helpen zijn ultieme doel, de Formule 1, te bereiken.’
Van Langendonck begon zijn kartingcarrière op achtjarige leeftijd en won in 2023 het junior wereldkampioenschap in de OKJ-klasse. In 2024 volgde de Europese titel in dezelfde klasse. Hij heeft in totaal zeven kampioenstitels in het karten behaald.
De 15-jarige coureur uit Heusden-Zolder is dankbaar voor de geboden steun. Hij stelt dat Verstappen Racing hem de ondersteuning biedt om zijn carrière naar een hoger niveau te tillen.
Leren van een ervaren coureur als Verstappen en de steun van zijn professionele managementteam, naast die van McLaren Racing, is volgens Van Langendonck ‘geweldig’.
Van Langendonck maakte zijn single-seater debuut in de laatste drie ronden van het Britse F4-kampioenschap in 2025. Hij pakte direct een poleposition en een overwinning tijdens zijn debuutweekend.
De Belgische coureur is onder contract bij McLaren tot ten minste 2031. Hij heeft eerder aanbiedingen van Alpine, Aston Martin en Williams afgewezen.
Verstappen Racing Pro Simulation, een professionele trainingsfaciliteit, werd in 2025 gelanceerd. Deze faciliteit biedt geavanceerde data-analyse en realistische simulatie. Professionele coureurs bereiden zich hier voor op raceweekenden en testdagen.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
