Nico Hulkenberg heeft Carlos Sainz laten weten dat een racezitje bij Audi voor het seizoen 2027 niet beschikbaar is. De Duitse coureur stelde grappend dat Sainz enkel als reservecoureur bij het team terechtkan.
Hulkenberg benadrukt dat zowel zijn eigen racezitje als dat van Gabriel Bortoleto bezet is. Hij gaf aan dat de contracten duidelijk zijn en dat het team tevreden is met de huidige rijdersbezetting.
Hulkenberg tekende in april 2024 een meerjarig contract met Sauber, dat in 2026 overging in het Audi fabrieksteam. Deze overeenkomst loopt minimaal tot eind 2027.
Zijn contract omvat een basissalaris van circa 5 miljoen euro per seizoen. Daarnaast ontvangt hij een bonus van 50.000 euro voor elk gescoord wereldkampioenschapspunt.
In 2025 behaalde Hulkenberg 51 punten, inclusief zijn eerste podiumplaats op Silverstone. Dit zou hem een bonus van 2,55 miljoen euro hebben opgeleverd.
Gabriel Bortoleto, de teamgenoot van Hulkenberg, werd in november 2024 bevestigd voor 2025 bij Sauber en voor 2026 bij Audi. Ook zijn contract is meerjarig en strekt zich uit tot na 2027.
Bortoleto won in 2023 het FIA Formule 3-kampioenschap en in 2024 het FIA Formule 2-kampioenschap. Hij scoorde Audi’s eerste Formule 1-punten met een negende plaats tijdens de Grand Prix van Australië in 2026.
Audi, dat in 2026 debuteerde als constructeur, heeft de ambitie om tegen 2030 mee te strijden om wereldtitels. Mattia Binotto is CEO en teambaas, met Allan McNish als Racing Director.
Carlos Sainz stapte in 2025 over naar Williams en droeg bij aan een vijfde plaats in het constructeurskampioenschap. Hij behaalde 30 van zijn 64 punten met podiumplaatsen in Azerbeidzjan en Qatar.
Het seizoen 2026 verloopt moeizamer voor Williams. De FW48-auto bleek te zwaar en miste de eerste pre-season test in Barcelona.
Dit heeft de prestaties in de eerste negen races van het seizoen belemmerd. Williams staat momenteel achtste in het constructeurskampioenschap met 11 punten.
Sainz heeft tot nu toe zes punten gescoord in negen races. Hij heeft zijn management gevraagd hem met rust te laten tot de zomerstop om zich volledig op Williams te concentreren.
Williams teambaas James Vowles heeft zijn vertrouwen uitgesproken in het behouden van Sainz. Hij erkent echter dat Sainz gefrustreerd is over de huidige situatie.
Vowles streeft ernaar dat Williams in 2028 Grand Prix-overwinningen behaalt en in 2030 om het kampioenschap strijdt.
Het team voert een interne evaluatie uit van het upgrade-programma. Een ‘B-spec’ versie van de FW48 wordt verwacht voor de Grand Prix van Azerbeidzjan in september.
De nieuwe Formule 1-reglementen voor 2026 omvatten lichtere auto’s, een kortere wielbasis en smallere banden. De power units hebben een 50-50 elektrische/verbrandingsmotorverdeling.
Actieve aerodynamica met ‘Straight Mode’ en ‘Corner Mode’ is geïntroduceerd, evenals een ‘Overtake Mode’ voor extra vermogen.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
