David Coulthard heeft uitgesproken dat de overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari in 2025 een interessante uitdaging vormt, maar dat het nog moet blijken of de Scuderia de “prime” versie van de zevenvoudig wereldkampioen krijgt.
Deze overgang betekent het einde van een uitzonderlijk succesvolle samenwerking tussen Hamilton en Mercedes, een combinatie die zes wereldtitels opleverde.
Lewis Hamilton maakte sinds zijn overstap naar Mercedes in 2013 deel uit van de meest dominante coureur-teamcombinatie in de geschiedenis van de Formule 1. Met zes wereldtitels bij Mercedes, bovenop zijn eerste kampioenschap met McLaren in 2008, heeft Hamilton zijn naam stevig in de recordboeken verankerd.
Toch kwam er sinds de invoering van de grondeffectreglementen in 2022 een einde aan de dominantie van Mercedes. Red Bull nam het stokje over, waardoor Hamilton genoegen moest nemen met sporadische overwinningen, zoals zijn zeges op Silverstone en Spa-Francorchamps in 2024.
Deze prestaties tonen zijn klasse, maar benadrukken ook dat zijn strijd met teamgenoot George Russell soms moeizaam verloopt, vooral tijdens kwalificaties.
De uitdaging bij Ferrari
Ferrari biedt Hamilton in 2025 een volledig nieuwe dynamiek. Het is zijn eerste seizoen zonder een Mercedes-powerunit en zijn eerste ervaring met een niet-Brits team. Dit betekent een ingrijpende verandering voor een coureur die gewend is de onbetwiste kopman binnen een team te zijn.
Bij Ferrari krijgt hij te maken met Charles Leclerc, een populaire en zeer getalenteerde coureur. Dit maakt de interne concurrentie onvermijdelijk.
Coulthard benadrukt dat deze overstap niet zonder risico’s is. Hij vergelijkt het met Michael Schumacher’s comeback bij Mercedes, waarbij de verwachtingen niet volledig waargemaakt werden:
“Ferrari kan eindigen met alleen een ‘goede Lewis’. Een goede Lewis is nog steeds indrukwekkend, maar hij werd dit jaar consequent overtroffen door George in kwalificaties.”
Een belangrijk punt dat Coulthard aanhaalt, is of Hamilton, op zijn leeftijd, nog steeds dezelfde snelheid heeft als voorheen. Hij verwijst naar andere grote namen uit de autosport zoals Ayrton Senna en Michael Schumacher, en benadrukt hoe cruciaal snelheid is voor topprestaties.
“De minuut dat een coureur een beetje snelheid verliest… ze blijven briljant, maar niet meer zo briljant als ze waren.”
Hamilton’s snelheid in kwalificaties is dit seizoen onder druk komen te staan, met Russell die hem regelmatig overtreft. Dit kan gevolgen hebben voor zijn succes bij Ferrari, aangezien Leclerc bekend staat als een uitzonderlijk snelle coureur.
Interne verdeling bij Ferrari
De combinatie Hamilton-Leclerc roept vragen op over hoe de interne balans bij Ferrari eruit zal zien. Hamilton moet mogelijk opnieuw zijn positie binnen het team verdienen. Dit is een contrast met zijn tijd bij Mercedes, waar hij lange tijd onbetwiste nummer één was.
Bij Ferrari zal hij zich moeten bewijzen in een team met een rijke historie en een coureur als Leclerc, die in de bloei van zijn carrière is.
Belangrijkste uitdagingen voor Hamilton bij Ferrari:
- Aanpassen aan een Italiaanse teamsfeer en cultuur.
- Wedijveren met Leclerc in zowel snelheid als consistentie.
- Presteren zonder de vertrouwde Mercedes-structuur.
Een blik op de recente prestaties van beide coureurs geeft een idee van wat Hamilton te wachten staat.
| Kenmerk | Lewis Hamilton | Charles Leclerc |
|---|---|---|
| Leeftijd | 39 jaar (in 2025) | 27 jaar (in 2025) |
| Wereldkampioenschappen | 7 | 0 |
| Overwinningen in 2024 | 2 | 1 |
| Polepositions 2024 | 0 | 3 |
Leclerc’s kwalificatiesnelheid, gecombineerd met zijn leeftijd, kan hem een voorsprong geven in directe vergelijking met Hamilton. Voor Hamilton zal het cruciaal zijn om zijn ervaring en race-knowhow in te zetten om competitief te blijven.
Coulthard’s waarschuwing
Coulthard’s opmerkingen richten zich op het feit dat de overstap naar Ferrari mogelijk ingegeven is door frustratie en de wens om een nieuwe uitdaging aan te gaan. Hij wijst erop dat deze beslissing emotioneel kan zijn geweest, mede vanwege de verzadiging die kan ontstaan in langdurige samenwerkingen:
“Sommige relaties worden na verloop van tijd een beetje ‘stale’. Hij zag duidelijk de kans bij Ferrari.” – David Coulthard
Ferrari zal hopen op de Hamilton van weleer, die kampioenschappen en races domineerde. Maar zoals Coulthard waarschuwt, is het niet gegarandeerd dat Ferrari de absolute topvorm van Hamilton krijgt:
“Ferrari kan eindigen met alleen een goede Lewis, maar een goede Lewis is nog steeds behoorlijk indrukwekkend.”
