Lewis Hamilton gaat met weinig vertrouwen richting de Grand Prix van Miami. Na zijn teleurstellende optreden in Saudi-Arabië verwacht hij dat ook de race in Florida moeizaam zal verlopen.
Zijn aanhoudende problemen bij Ferrari werpen een schaduw over zijn seizoen. In Saudi-Arabië eindigde Hamilton slechts als zevende, op meer dan dertig seconden achterstand van teamgenoot Charles Leclerc.
Ondanks een korte opleving tijdens de sprint in China, blijft het vinden van ritme en snelheid een groot probleem. Hamilton gaf zelf toe geen directe oplossing te zien.
“Op dit moment is er geen oplossing. Dit is hoe het zal zijn voor de rest van het jaar. Het gaat pijnlijk worden.”
De Brit heeft vooral moeite in medium- en hogesnelheidsbochten, een probleem dat op het snelle circuit van Jeddah duidelijk zichtbaar werd. Ook gaf Hamilton aan dat hij zijn auto simpelweg niet goed genoeg aanvoelt om competitief te zijn.
Data bevestigen tekort aan vertrouwen
Hoewel de verschillen in de data tussen Hamilton en Leclerc klein lijken, maakt het gebrek aan vertrouwen in de auto het verschil op de baan. Hamilton analyseerde zijn eigen prestaties nuchter:
“Eerlijk gezegd, het ziet er niet enorm verschillend uit in de data. Ik ga gewoon langzamer door de bochten,” legde hij uit.
Ook gaf hij aan dat hij en Leclerc licht verschillende afstellingen gebruiken, maar dat dit onvoldoende verklaart waarom hij zoveel tijd verliest. Hamilton erkende openlijk dat Leclerc en zijn kant van de garage simpelweg beter werk leveren.
De frustratie bij Hamilton loopt inmiddels hoog op. Na zijn teleurstellende race in Saudi-Arabië sprak hij klare taal:
“Het was vreselijk. Niet leuk. Ik gleed overal. Eerste stint enorme onderstuur, auto wilde niet insturen. En daarna veel degradatie.”
Ook in de tweede stint verbeterde de balans iets, maar bleef het tempo achter. In de kwalificatie wijt Hamilton het probleem vooral aan zijn eigen onvermogen om performance uit de auto te halen.
Tijdens de race voelde het alsof hij alles probeerde, maar de auto simpelweg niet sneller wilde gaan.
Ferrari blijft Hamilton steunen ondanks tegenvallende resultaten
Hoewel Hamilton zelf niet tevreden is, blijft Ferrari-teambaas Fred Vasseur vertrouwen houden. Hij benadrukte dat het team volledig achter Hamilton blijft staan:
“Ik zal 2000 procent achter hem staan,” verklaarde Vasseur.
Vasseur gaf toe dat Hamilton worstelt met de balans van de auto en de omgang met de banden, maar benadrukte ook dat het potentieel aanwezig is.
Volgens de teambaas is het belangrijk om rustig te blijven en stap voor stap te verbeteren, zonder te vervallen in paniekreacties.
“We hebben vijf races gehad. In de competitie heb je ups en downs. We moeten kalm blijven en werken aan kleine verbeteringen.”
Met het circuit van Miami voor de deur verwacht Hamilton opnieuw een moeilijke race. De combinatie van snelle bochten en hogere temperaturen lijkt de problemen van Ferrari’s SF-25 verder bloot te leggen.
Hamilton voorspelde zelf weinig beterschap voor de komende Grand Prix.
“Ik denk dat ik ook in Miami zal worstelen,” gaf Hamilton toe.
De druk om een oplossing te vinden groeit, maar met slechts enkele dagen tussen de races is de ruimte voor aanpassingen beperkt.
De focus binnen Ferrari blijft liggen op kleine stapjes vooruit, in de hoop dat Hamilton langzaam maar zeker zijn vertrouwen terugvindt.
