Lewis Hamilton heeft zich uitgesproken over strategische beslissingen van Ferrari, met name na een incident eerder dit Formule 1-seizoen. De coureur van Ferrari reflecteert op gemiste kansen die het team had kunnen benutten. Dit komt te midden van het Grand Prix-weekend van België op Spa-Francorchamps.
Hamiltons opmerkingen betreffen de Grand Prix van Australië, die in maart van dit jaar plaatsvond. Daar uitte hij kritiek op de aanpak van het team tijdens een Virtual Safety Car-periode. Hij stelde dat Ferrari een auto had moeten binnenroepen voor een pitstop.
De Britse coureur gaf destijds aan dat hij de situatie accepteerde. Hij benadrukte echter dat dergelijke strategische fouten in de toekomst vermeden moeten worden. De VSC-situatie had directe gevolgen voor de race.
De Virtual Safety Car werd ingezet na een incident waarbij een Cadillac van de baan raakte en moest worden weggesleept. Hamilton vroeg zich via de boordradio af waarom er geen pitstop was gepland.
Deze strategische keuze van Ferrari had impact op de raceposities. Onder andere Max Verstappen verloor hierdoor een positie. Hamilton en Charles Leclerc konden geen significante vooruitgang boeken.
Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur verdedigde de beslissing na de race in Australië. Hij gaf aan dat niemand de uitzonderlijk lange levensduur van de banden had verwacht.
Vasseur stelde dat het team pech had met de timing van de tweede VSC, toen de pitstraat net sloot. Hij benadrukte dat klagen over de situatie geen zin had.
Hamilton heeft dit seizoen een opleving gekend bij Ferrari. Hij behaalde onder meer een overwinning in Barcelona. Een factor hierin is zijn besluit om de Ferrari-simulator minder te gebruiken.
De zevenvoudig wereldkampioen gaf aan dat de simulator hem in het verleden soms misleidde. Sinds hij deze minder gebruikt, zijn zijn prestaties aanzienlijk verbeterd.
Voorafgaand aan de Belgische Grand Prix heeft Hamilton aangegeven dat Ferrari een ‘deep dive’ zal uitvoeren. Dit is nodig om downforce-problemen in de middensector van Spa-Francorchamps aan te pakken.
Hamilton eindigde de tweede vrije training in België op de vierde plaats. Hij lag ruim zeven tienden achter op sessieleider Kimi Antonelli. Het grootste deel van het tijdverlies vond plaats in de middensector.
‘Het voelt een beetje downforce-gerelateerd. De balans is over het algemeen goed. Je zou meer downforce op de auto willen, maar dan heb je ook de snelheid op de rechte stukken nodig. We zullen vanavond een diepgaande analyse doen om uit te zoeken hoe we die middensector kunnen verbeteren zonder in de andere sectoren te verliezen.’
Hamilton staat momenteel derde in het coureurskampioenschap. Hij heeft 32 punten achterstand op Mercedes-coureur Andrea Kimi Antonelli.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
