Fernando Alonso heeft zijn zorgen geuit over de verwachte prestaties van Formule 1-auto’s op Circuit de Spa-Francorchamps. De tweevoudig wereldkampioen verwacht dat de wagens tijdens de Belgische Grand Prix langzamer zullen zijn dan Formule 2-auto’s. Dit komt door de nieuwe motorreglementen die dit seizoen van kracht zijn.
De 2026-reglementen omvatten een aanzienlijke herziening van de power units. De MGU-H is verwijderd en de MGU-K-output is verhoogd naar 350 kW. De vermogensverdeling tussen de verbrandingsmotor en elektrische energie is nu bijna 50/50.
Deze verschuiving maakt energiebeheer een cruciaal onderdeel van de prestaties. Circuits met lange rechte stukken en weinig zware remzones, zoals Spa-Francorchamps en Silverstone, zijn bijzonder ‘energie-dorstig’.
Alonso legde uit dat coureurs op Spa voor een uitdaging staan. Als zij energie inzetten van bocht 1 tot en met bocht 5, is er voor de rest van de ronde geen elektrische ondersteuning meer beschikbaar.
‘Silverstone en Spa zijn erg dorstig qua energie, en je kunt niet op alle rechte stukken energie inzetten,’ aldus Alonso. ‘Volgende week zal het hetzelfde zijn. Als je op Spa van bocht 1 tot 5 inzet, is het voor de rest van de ronde voorbij.’
Zonder elektrische inzet beschikken de F1-auto’s over aanzienlijk minder vermogen. De verbrandingsmotor alleen is dan beperkt tot 400 kW (536 pk). Dit is minder dan de 620 pk die een Formule 2-auto levert.
Formule 2-auto’s gebruiken een 3.4-liter V6 Mecachrome-turbomotor zonder hybride assistentie. De F2-auto’s rijden met een Dallara F2 2024-chassis. Het ronderecord voor F2 op Spa staat op 1:56.054.
De 2026 F1-auto’s zijn lichter en kleiner dan hun voorgangers. Het minimumgewicht is verlaagd naar 768-770 kg. Ook zijn de afmetingen, zoals de wielbasis en breedte, gereduceerd.
Daarnaast is de downforce met 15 tot 30 procent verminderd en de luchtweerstand met 55 procent. De auto’s beschikken over actieve aerodynamica met beweegbare voor- en achtervleugels.
Ondanks deze aanpassingen blijft de uitdaging van energiebeheer op circuits als Spa groot. Alonso’s team, Aston Martin, heeft dit seizoen al te maken gehad met betrouwbaarheids- en prestatieproblemen.
Andere coureurs, waaronder Max Verstappen en Lando Norris, hebben eveneens hun ongenoegen geuit over de nieuwe reglementen. De Belgische Grand Prix staat gepland voor 17-19 juli aanstaande.
