Charles Leclerc heeft na zijn overwinning in de Britse Grand Prix meer duidelijkheid gegeven over de oorzaak van zijn recente vormverbetering. De Ferrari-coureur sprak van een doorbraak in de afstelling van zijn auto. Dit gebeurde tijdens de vrijdagavond op Silverstone.
Leclerc had eerder in het seizoen 2026 moeite om het tempo van teamgenoot Lewis Hamilton te evenaren. Hij stond meer dan veertig punten achter in het kampioenschap.
De Monegask gaf aan dat de oplossing lag in ‘zeer fijne details’. Het was niet zo ‘zwart-wit als het lijkt’, aldus Leclerc.
Hij overwoog twee opties: de afstelling van Hamilton volgen of vasthouden aan zijn eigen, bewezen aanpak. Leclerc koos voor de laatste optie, wat ‘absoluut werkte’.
Een belangrijke factor was de overstap naar remmateriaal van Carbon Industries. Deze wijziging, enkele races geleden, zorgde voor een afstelling die overeenkwam met die van Hamilton.
Deze remwissel volgde op een remprobleem tijdens de Grand Prix van Monaco.
Teambaas Fred Vasseur van Ferrari benadrukte dat het team nooit twijfelde aan Leclercs capaciteiten. De data toonde aan dat zijn snelheid constant aanwezig was.
Hij vond het vertrouwen. Dat is het. Elke stap in de afstelling maakt geen groot verschil in rondetijd, maar soms geeft het hen het vertrouwen om iets meer te pushen. En voor de racesnelheid is dat cruciaal. Hij was zeer consistent gedurende de hele race. Als je kijkt naar de eerste twintig ronden, zat hij binnen één of twee tienden, en dat was essentieel voor ons om de strijd met Mercedes aan te gaan.
Vasseur beschouwt de zege op Silverstone als de ‘beste impuls voor zijn zelfvertrouwen’. Volgens de teambaas was vertrouwen het voornaamste knelpunt.
Kleine aanpassingen in de afstelling maken niet altijd een groot verschil in rondetijden. Ze kunnen echter wel het vertrouwen geven om harder te pushen.
Dit is cruciaal voor de racesnelheid, zo stelde Vasseur. Leclerc toonde op Silverstone een zeer consistente racepace.
De Ferrari SF-26, de auto voor het seizoen 2026, werd op 23 januari van dit jaar onthuld. Dit is de eerste auto onder de nieuwe reglementen.
De SF-26 beschikt over beweegbare voorvleugel-aerodynamica. Ook speelt hybride energie een grotere rol in de powerunit.
De MGU-H is verwijderd en de MGU-K levert nu 350 kW. Elektrische energie levert bijna de helft van het totale vermogen.
Ferrari heeft de SF-26 ontworpen met nadruk op flexibiliteit. Continue ontwikkeling is essentieel gedurende het seizoen.
Het team begon het seizoen 2026 sterk met drie podiumplaatsen in de eerste drie races. Zowel Leclerc als Hamilton leidde races.
Na zijn overwinning op Silverstone verkleinde Leclerc zijn achterstand op Hamilton tot 39 punten. Kimi Antonelli leidt momenteel het kampioenschap.
De Britse Grand Prix eindigde controversieel achter de safety car na een late crash van Max Verstappen.
Leclerc reageerde lachend dat hij ‘wel blij was’ met de afloop. Hij erkende dat veiligheid voorop staat, maar een finish achter de safety car jammer blijft.
