Isack Hadjar beleeft een indrukwekkend debuutjaar in de Formule 1, maar een overstap naar Red Bull Racing dit seizoen zit er volgens Racing Bulls-CEO Peter Bayer niet in.
Ondanks de groeiende speculatie wil het team rust bewaren na een turbulent begin van het jaar. De Frans-Algerijnse coureur heeft na de zomerstop 22 punten verzameld en staat dertiende in het kampioenschap.
Daarmee is hij de op één na beste rookie, alleen overtroffen door Mercedes-coureur Kimi Antonelli, die in een snellere topvier-auto rijdt. Helmut Marko noemde Hadjar eerder al “de meest indrukwekkende rookie” van het jaar.
Zijn seizoen begon echter moeizaam. In Australië crashte hij op eigen kracht tijdens de opwarmronde, maar hij herstelde zich snel tot vaste puntenfinisher. Binnen het team is merkbaar dat zijn zelfvertrouwen en gevoel van thuis zijn in de F1 sterk zijn gegroeid.
Door zijn prestaties ontstonden geruchten over een mogelijke vervanging van Yuki Tsunoda, misschien zelfs al dit seizoen. Bayer reageerde daar met een knipoog op in Bild:
“Hij moet het hele vak leren kennen tegen het einde van 2026. Tot die tijd moeten we hem maar handboeien omdoen!”
Hoewel sommige stemmen in de paddock pleiten voor een snelle promotie, houdt Bayer vast aan het plan om de interne rust te bewaren.
“We zijn het er intern over eens dat we dit jaar rustig willen afmaken. Iedereen moet zich focussen op zijn eigen werk. Na de zomerstop beginnen de gesprekken over 2026, maar in 2025 willen we Isack de kans geven om te groeien en te leren. Eerlijk, hij is ongelooflijk.”
Slimme details in Oostenrijk
Bayer illustreert Hadjars scherpte met een moment tijdens de kwalificatie in Oostenrijk. Via de boordradio kreeg hij te horen dat hij in bocht 6 een halve tiende verloor. Hadjar vroeg direct om meer precisie, waarop zijn ingenieur antwoordde dat het 0,035 seconde was.
Hadjars reactie: “Oké, dan weet ik wat ik moet doen” — en hij paste het meteen toe. Bayer vat het simpel samen: “Zijn rijcapaciteiten spreken voor zich. Ik denk dat we nog mooie dingen van hem gaan zien. Zijn hoofd werkt continu: vragen, leren, groeien.”
In de tweede Racing Bulls-auto heeft Liam Lawson na een trage start inmiddels 20 punten verzameld. Zonder voorbereiding stapte hij in Monaco in de VCARB02 en pakte vanaf dat moment consistente resultaten, waaronder een zesde plaats in Oostenrijk.
Hoewel hij als meer ervaren wordt gezien, heeft Lawson pas net een volledig F1-seizoen achter de rug. Yuki Tsunoda, nu rijdend voor Red Bull, heeft het moeilijker.
Met een negende plaats en twee tiende plekken blijft hij achter bij beide Racing Bulls-coureurs. Bayer zegt verrast te zijn door de mate van zijn worsteling, gezien zijn sterke voorbereiding in 2024.
“Ik denk dat het vooral een moeilijke auto is om te rijden. Onze auto is vergevingsgezinder, met een bredere afstelmarge, maar niet zo snel. Dat is het verschil.”
Bayer benadrukt dat bij de huidige ground effect-auto’s rijdbaarheid gelijkstaat aan prestaties.
“Het zijn monsters: één kleine fout en je verliest downforce, waardoor onderstuur plots overgaat in overstuur. Rijdbaarheid is next level. Je kunt een junior uitleggen welke knoppen wat doen, en hij rijdt zo weg.”
Met het vizier op 2026 blijft de vraag wie plaats moet maken als Arvid Lindblad een stoeltje verdient. Volgens Bayer is dat nog toekomstmuziek: “Voor nu focus ik me op het ‘handboeien’ van de coureurs die ik heb. Aan het eind van het jaar zien we wat mogelijk is.”
