Toto Wolff, teambaas van Mercedes, heeft Sky F1-presentator Simon Lazenby bekritiseerd na de Grand Prix van België. Wolff suggereerde dat Lazenby ‘met de vinger wees’ tijdens vragen over de aanhoudende problemen van George Russell.
De discussie ontstond tijdens een live interview na de race op 20 juli 2026. Lazenby vroeg of de worstelingen van Russell te wijten waren aan de coureur of de auto.
Lazenby merkte op dat Russell bij het uitkomen van La Source leek te rijden ‘alsof hij de handrem erop had’. Hij vroeg waarom dit probleem alleen bij Russell’s auto speelde.
Wolff reageerde door te stellen dat Russell de volledige steun van het team heeft. Hij voegde eraan toe: ‘Simon, je wijst hier met de vinger naar zaken.’
Russell kende een moeizaam weekend op Spa-Francorchamps. Hij viel uit na een botsing met Lewis Hamilton in de openingsronde.
De coureur verklaarde ‘verdoofd te zijn door de teleurstelling’ na zijn DNF. Hij meldde al langer een mysterieus probleem met zijn Mercedes-auto.
Mercedes heeft na onderzoek ‘deployment differences’ vastgesteld tussen de auto’s van Russell en Kimi Antonelli. Dit probleem manifesteerde zich al eerder op Silverstone.
De initiële theorie van het team richtte zich op verschillen in rijstijl. Russell paste zijn rijstijl aan voor Spa, maar dit loste het probleem niet op.
Mercedes’ plaatsvervangend technisch directeur Simone Resta bevestigde dat het team nog steeds worstelt met het volledig begrijpen van de oorzaken. Het gaat om een gebrek aan energie-uitrol en topsnelheid.
Tijdens de race op Spa raakten beide Mercedes-auto’s getroffen door een softwarefout. Dit activeerde vroegtijdige energiewinningslimieten.
Deze bug resulteerde in een verlies aan boostvermogen tussen bocht 1 en 5. Russell werd hierdoor kwetsbaar op de Kemmel Straight.
Russell’s race eindigde bij Les Combes, waar hij laat remde en contact maakte met Hamilton. Russell spinde de grindbak in.
Hamilton ontving een vijf seconden tijdstraf voor het incident. Russell zelf beschouwde het als een race-incident.
Wolff suggereerde een 50/50 schuldverdeling voor Russell’s huidige problemen. Hij nam namens Mercedes verantwoordelijkheid voor het Spa-weekend.
Kimi Antonelli won de Grand Prix van België, zijn zesde overwinning van het seizoen 2026. Hij verstevigde hiermee zijn leiding in het kampioenschap.
Antonelli heeft nu 204 punten en staat 50 punten voor op Russell. Russell staat derde in het coureursklassement met 154 punten.
Lewis Hamilton staat tweede met 159 punten. Charles Leclerc volgt op de vierde plaats met 126 punten.
Wolff benadrukte de toewijding van Mercedes om het team en de coureur weer optimaal te laten presteren. Russell moet zich herpakken tijdens de komende Grand Prix van Hongarije.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
