McLaren lijkt strategisch vooruit te plannen als het gaat om hun coureur Gabriel Bortoleto. Volgens journalist Ralf Bach is het mogelijk dat McLaren een clausule heeft onderhandeld om Bortoleto terug te halen, mocht hij zich succesvol ontwikkelen bij Sauber, dat vanaf 2026 Audi wordt.
Deze aanpak benadrukt McLarens focus op het waarborgen van een competitieve line-up, zelfs na zijn vertrek.
“Ik weet niet zeker of McLaren hem volledig heeft vrijgegeven, of dat er een clausule in zijn contract staat dat, als hij na twee of drie jaar presteert, McLaren dan het recht heeft om hem terug te halen,” zei Ralf Bach.
McLaren heeft zowel Lando Norris als Oscar Piastri stevig vastgelegd voor de komende jaren. Norris tekende een langdurig contract dat hem tot minimaal 2028 bij het team houdt, met een optie voor verlenging tot 2029. Piastri, de FIA Rookie of the Year, heeft een overeenkomst die loopt tot het einde van 2026.
Dit geeft McLaren stabiliteit in hun line-up, terwijl ze mogelijk ruimte openhouden voor nieuwe talenten zoals Bortoleto.
McLarens aanpak weerspiegelt een balans tussen zekerheid en flexibiliteit. Enerzijds garanderen ze met langlopende contracten continuïteit; anderzijds behouden ze toegang tot veelbelovende coureurs door middel van clausules en strategische keuzes.
Gabriel Bortoleto: van McLaren naar Sauber
Bortoleto, die recentelijk de titel FIA Rookie of the Year behaalde, maakte indruk met zijn prestaties in de Formule 2 en Formule 3. Ondanks zijn potentieel, liet McLaren hem vertrekken naar Sauber vanwege het ontbreken van directe doorgroeimogelijkheden.
Sauber, dat binnenkort Audi wordt, biedt Bortoleto een kans om waardevolle ervaring op te doen. Toch blijft McLaren hem nauwlettend in de gaten houden, wat de geruchten over een terughaalclausule versterkt.
| Jaar | Team | Coureurs |
|---|---|---|
| 2025 | McLaren | Lando Norris, Oscar Piastri |
| 2026 | Audi (voorheen Sauber) | Gabriel Bortoleto, Nico Hulkenberg |
| 2027 | Open | Alex Albon, mogelijk hercontractering |
Mocht McLaren besluiten om Bortoleto terug te halen, zal dit waarschijnlijk afhangen van zijn prestaties bij Audi. Zijn rustige, zelfverzekerde houding tijdens testsessies en indrukwekkende resultaten in de lagere klassen maken hem een aantrekkelijke kandidaat. Felipe Massa vergeleek hem zelfs met Max Verstappen vanwege zijn agressieve rijstijl, hoewel die soms nog fouten veroorzaakt.
“Hij is vergelijkbaar met Verstappen: agressief, maar met ruimte voor verbetering,” aldus Felipe Massa.
Het bredere plaatje: McLarens toekomstplannen
McLarens focus op langdurige samenwerkingen en het benutten van clausules toont hun strategische denkwijze. Terwijl Norris de pijler van het team blijft, geeft de mogelijke terugkeer van Bortoleto hen de flexibiliteit om in te spelen op toekomstige ontwikkelingen.
McLaren heeft een geschiedenis van het ondersteunen van jong talent, zoals te zien is bij coureurs als Norris en Piastri. Met Bortoleto zetten ze deze traditie voort, zelfs als hij tijdelijk voor een ander team rijdt. Dit benadrukt McLarens bereidheid om talenten strategisch te managen, wat hen een stap voor houdt op de concurrentie.
