McLaren-teambaas Andrea Stella uitte zijn verbazing over de filmdag van Ferrari op het nieuwe Madring-circuit. Ferrari reed vorige maand als eerste team met een Formule 1-auto op het toekomstige toneel van de Spaanse Grand Prix.
Charles Leclerc en Lewis Hamilton namen plaats achter het stuur van de SF-26. De sessie vond plaats onder de strikte reglementen voor filmdagen.
Teams mogen jaarlijks twee van dergelijke promotionele evenementen houden, met een maximale afstand van 200 kilometer per dag. Daarbij moeten speciale Pirelli-demonstratiebanden worden gebruikt, die niet representatief zijn voor raceomstandigheden.
Opvallend is dat de organisatoren van het Madring-circuit Ferrari hadden uitgenodigd en alle kosten voor het evenement op zich namen. Dit bespaarde Ferrari aanzienlijke budgettaire uitgaven.
Het Madring-circuit, gelegen bij het IFEMA-tentoonstellingscentrum in Madrid, debuteert van 11 tot 13 september 2026 op de Formule 1-kalender. Het is een hybride baan van 5,4 kilometer met 22 bochten.
Een uniek kenmerk is de ‘La Monumental’ banking, bocht 12, met een extreme hellingshoek van 24 procent over 550 meter. Coureurs zullen hier een hoogteverschil van tien meter ervaren.
Hoewel de baan in juni 2026 volledig was geasfalteerd en FIA-goedgekeurd, waren de paddock-infrastructuur en toeschouwersfaciliteiten ten tijde van de filmdag nog in aanbouw.
Stella erkent dat Ferrari door de vroege run ‘een klein beetje voordeel’ kan hebben. Dit komt door de mogelijkheid om data te verzamelen over het baanoppervlak, gripniveaus en rempunten.
Vooral op een nieuw circuit zonder historische data is dergelijke informatie waardevol voor de correlatie met de simulator en de voorbereiding van de auto.
‘Wij waren er niet van op de hoogte dat Ferrari deze sessie in Madrid zou houden’, bevestigde Stella. ‘Ik denk overigens dat er wel beelden of filmopnames zijn gedeeld met de andere teams. Afgezien van de banden, die niet erg representatief zijn, en de baanomstandigheden die vreselijk glad zullen zijn geweest, omdat het nog een bouwplaats is. Er is altijd een beetje dat je kunt leren. Je hebt wat referentiepunten. Vooral met de power units van dit jaar krijg je referentiepunten, zodat je niet hoeft te beginnen met data die je volledig moet aannemen omdat niemand er is geweest. Dus mogelijk een klein beetje voordeel. Het kwam voor ons als een verrassing, maar niets dat tegen de reglementen ingaat. We zijn dus dankbaar dat we de baan in ieder geval via de on-board beelden kunnen zien. Ik denk dat we na een paar ronden in Madrid dat alweer vergeten zijn en ons gewoon zullen richten op het raceweekend, dus het is geen groot probleem.’
De McLaren-teambaas nuanceerde echter de impact voor het raceweekend. Hij stelde dat de betekenis van het voordeel snel zou vervagen zodra de Grand Prix van start gaat.
Filmdagen worden door teams vaak gebruikt als ‘shakedowns’ om de systemen van de nieuwe auto te controleren en eventuele problemen vroegtijdig op te sporen, ondanks de beperkingen.
