Gabriel Bortoleto staat voor een uitzonderlijk moeilijke taak in zijn debuutjaar bij Sauber in 2025. De Braziliaanse coureur, die in 2024 de Formule 2-titel veroverde, zal moeten presteren in een auto die naar verwachting opnieuw de traagste van de grid zal zijn.
Hoewel zijn talent al op jonge leeftijd werd erkend en hij indrukwekkende resultaten behaalde in de opstapklassen, wordt dit een seizoen waarin ervaring opdoen belangrijker lijkt dan resultaten boeken.
Sauber heeft aangekondigd dat een groot deel van de middelen wordt ingezet voor de ontwikkeling van de auto van 2026, wanneer het team officieel Audi wordt.
Dit betekent dat de auto van 2025 waarschijnlijk niet veel verbeterd zal worden. Het gebrek aan competitiviteit van de auto maakt het voor Bortoleto lastig om zichzelf te meten met andere rookies of om indruk te maken in het middenveld.
“Bortoleto zou in een situatie kunnen belanden waarin hij niet veel privé-testtijd krijgt en het racen in 2025 slechts beperkt competitief is,” aldus Scott Mitchell-Malm van The Race.
Deze focus op de lange termijn legt extra druk op de Braziliaanse debutant, die in races soms meer bezig zal zijn met leren dan met strijden voor punten.
Hulkenberg als mentor
Nico Hulkenberg, die in 2025 teamgenoot van Bortoleto zal zijn, speelt een cruciale rol in zijn ontwikkeling. Met jarenlange ervaring in de Formule 1 kan Hulkenberg waardevolle kennis en strategieën delen. Zijn belofte om minder fouten te maken in zijn eigen prestaties is ook van belang, aangezien hij waarschijnlijk de meeste punten voor het team zal moeten binnenhalen.
Bortoleto heeft eerder bewezen uit te blinken in uitdagende omstandigheden. Zijn overwinning in de Formule 3 op Monza, waar hij van de laatste naar de eerste plaats reed, is daar een voorbeeld van.
Dit toont zijn vechtlust en vermogen om te presteren onder druk. Deze eigenschappen zullen essentieel zijn in een seizoen waarin hij vooral zal moeten leren omgaan met de intensiteit en complexiteit van Formule 1-weekenden.
“Het kan een kwestie zijn van doen wat je kunt in een moeilijke situatie, veel ervaring opdoen, en de basis leggen voor 2026,” voegde Mitchell-Malm toe.
Het gebrek aan ontwikkeling van de Sauber-auto in 2025 maakt dit jaar een leermoment voor Bortoleto. Hij moet circuits leren kennen, de dynamiek van een Formule 1-weekend begrijpen en zijn grenzen ontdekken. Dit seizoen biedt hem de kans om waardevolle ervaring op te doen, zonder de druk van hoge verwachtingen.
Statistieken en vooruitblik op Bortoleto’s seizoen:
- Team: Sauber
- Teamgenoot: Nico Hulkenberg
- Hoogtepunt 2024: Formule 2-kampioen, voor Isack Hadjar
- Uitdagingen: Trage auto, focus op 2026, beperkte testmogelijkheden
Bortoleto’s prestaties in 2025 zullen niet worden gemeten aan zijn resultaten, maar aan zijn vermogen om te leren en zich aan te passen. Zijn ervaring in karting en juniorcategorieën biedt een sterke basis, maar de overgang naar de Formule 1 blijft een enorme stap, zeker bij een team dat niet competitief is.
Door te leren van Hulkenberg en de tijd te nemen om zijn vaardigheden te verfijnen, kan hij zich voorbereiden op de uitdagingen van de toekomst.