Charles Leclerc heeft toegegeven dat hij te ver ging in zijn verdediging tegen Oscar Piastri tijdens de Grand Prix van België. Het incident vond plaats op de achtste ronde van de race op Spa-Francorchamps, waar de coureurs streden om de derde positie.
De botsing tussen Leclerc en Piastri gebeurde bij Les Combes. Piastri probeerde Leclerc buitenom in te halen op het Kemmel Straight, waarna de Ferrari-coureur naar links bewoog in de remzone.
Dit leidde tot zijdelingse aanraking tussen de auto’s. Piastri’s McLaren MCL40 liep daarbij schade op aan de vloer.
De stewards van de FIA onderzochten het incident, maar besloten geen verdere actie te ondernemen. Zij oordeelden dat Piastri onvoldoende overlap had om de bocht op te eisen.
Volgens de stewards was de vooras van Piastri’s auto niet voorbij die van Leclerc. Er was geen realistische mogelijkheid voor Piastri om de inhaalactie te voltooien.
Ook stelden de stewards vast dat Leclerc Piastri niet opzettelijk van de baan dwong. Leclerc volgde de racelijn door iets naar links te bewegen om bocht 5 te openen.
Piastri uitte na de race zijn onvrede over de beslissing. Hij gaf aan dat hij op de witte lijn reed en werd afgeknepen.
De McLaren-coureur vond dat ze ‘veel geluk’ hadden gehad dat er geen grotere crash ontstond. Hij pleitte voor minimaal een zwart-witvlag.
Een zwart-witvlag zou volgens Piastri een precedent voorkomen waarbij coureurs de absolute minimale ruimte kunnen laten zonder straf.
Andrea Stella, teambaas van McLaren, waarschuwde dat soortgelijke incidenten in de toekomst tot ‘zeer grote’ crashes kunnen leiden.
Stella trok de criteria van de stewards in twijfel. Hij benadrukte dat de verdedigende auto voldoende ruimte moet laten.
De vloerschade kostte Piastri naar schatting twee tot drie tienden van een seconde per ronde voor de rest van de race.
Dit compromitteerde zijn prestaties aanzienlijk. Piastri, die streed om een podiumplaats, eindigde de race uiteindelijk als vijfde.
Leclerc zelf finishte de Grand Prix van België als tweede, achter racewinnaar Kimi Antonelli.
De incidenten met Leclerc en Lewis Hamilton (die een straf kreeg voor een botsing met George Russell) worden besproken tijdens een FIA-vergadering.
Deze bijeenkomst vindt plaats tijdens het raceweekend van de Grand Prix van Hongarije, die dit weekend wordt verreden.
De discussie richt zich op de rijstandaarden en de consistentie van de beslissingen van de stewards.
Leclerc heeft eerder dit seizoen al opmerkingen gemaakt over de 2026-reglementen. Hij noemde vroege simulatorruns ‘niet plezierig’.
Later verdedigde hij de ‘strategischere’ races en stelde dat het ‘niet zo kunstmatig’ aanvoelt.
Ondanks recente podiumplaatsen, waaronder een overwinning op Silverstone, geeft Leclerc aan dat hij nog steeds niet ‘volledig natuurlijk’ rijdt in de nieuwe auto’s.
‘Uiteindelijk is mijn visie in de auto dat ik dingen tot het uiterste probeer te drijven. Met Oscar was het een beetje aan de andere kant, dus dat is waarschijnlijk niet de manier waarop ik altijd wil racen. Het is uiteindelijk ook riskant voor mij. Je probeert altijd de kleinst mogelijke ruimte te laten. Dat was misschien iets te ver.’
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
