Lewis Hamilton heeft zijn eerdere zorgen over de impact van de 2026 Formule 1-reglementen op het circuit van Silverstone bijgesteld. Na de eerste ervaringen met de nieuwe generatie auto’s op het Britse circuit, waaronder de sprintrace, stelt Hamilton dat de baan nog steeds ‘fenomenaal’ aanvoelt. De verwachte vermogensafname bleek minder ingrijpend dan aanvankelijk gedacht.
Voorafgaand aan het raceweekend uitte Hamilton nog zijn vrees dat de 2026-auto’s het karakter van Silverstone fundamenteel zouden veranderen. Hij waarschuwde dat de iconische snelle bochtencombinaties, zoals Copse, Maggotts en Becketts, niet meer hetzelfde zouden aanvoelen.
De 2026-reglementen introduceren lichtere en compactere auto’s, met een gewichtsreductie van 30 kg en een kortere wielbasis. De downforce is met 30 procent verminderd en de luchtweerstand met 55 procent. Daarnaast zijn actieve aerodynamica, met beweegbare voor- en achtervleugels, en een 50/50 verdeling van verbrandings- en elektrische energie in de power unit cruciale wijzigingen.
Silverstone wordt onder de nieuwe regels beschouwd als een ‘energie-hongerig’ circuit. Het beperkte aantal zware remzones maakt het lastig om voldoende elektrische energie te regenereren. Dit leidt tot het fenomeen ‘superclipping’, waarbij auto’s op lange volgas-secties vermogen verliezen.
Hamilton voorspelde eerder dat coureurs in bochten als Copse, Maggotts en Becketts zouden moeten ‘liften en coasten’ om energie te sparen. Hij stelde dat de motor in Copse, waar normaal voluit gereden wordt, nu waarschijnlijk zou ‘uitrollen’.
De FIA heeft de 2026-reglementen opgesteld met als doel het racen competitiever, veiliger en duurzamer te maken. De focus ligt op wendbaardere auto’s en een grotere rol voor de vaardigheid van de coureur.
Ondanks de initiële bedenkingen heeft Hamilton zich snel aangepast aan de nieuwe energiebeheervereisten. Zijn vermogen om de rijstijl aan te passen, droeg bij aan het behalen van de poleposition voor de sprintrace.
Andere coureurs deelden Hamiltons eerdere zorgen. Fernando Alonso sprak over een ‘trieste bedoening’ en Lando Norris erkende dat de auto’s op Silverstone zouden worstelen met vermogen. Norris was echter iets positiever en stelde dat het circuit nog steeds ‘goed’ zou zijn om naar te kijken.
De FIA heeft voor de kwalificatie op Silverstone specifieke maatregelen genomen, waaronder een verlaging van de maximale oplaadbare energie van 7,5 MJ naar 6,5 MJ. Dit is bedoeld om de ernst van superclipping te verminderen en abrupte vermogensverliezen te voorkomen.
De Formule 1 blijft de reglementen evalueren. Voor 2027 staat al een wijziging van de verhouding tussen verbrandings- en elektrische energie gepland, van 50:50 in 2026 naar 58:42. Dit toont de voortdurende aanpassingen om de balans tussen prestaties en de uitdagingen van de nieuwe technologie te optimaliseren.
De evolutie van de 2026-reglementen en de reacties van coureurs benadrukken de complexiteit van het ontwerpen van auto’s die zowel innovatief als spectaculair zijn op diverse circuits. Silverstone blijft een cruciale testcase voor deze nieuwe Formule 1-generatie.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
