De schommeling in raceprestaties en -strategie
Vorig jaar won Red Bull alle behalve één van de 22 grands prix van het seizoen, en aan het begin van dit jaar leek er weinig bewijs dat het team en zijn dominante coureur Max Verstappen konden worden tegengehouden om hun overwinning te herhalen. Maar hoewel het nog steeds de snelste auto in F1 heeft, maakte Red Bull voor het eerst een fout in Australië vanwege betrouwbaarheidsproblemen, en het werd opnieuw verslagen in Miami door Lando Norris, wiens racetempo in de geüpgradede McLaren werd beschreven als “knettergek” door Verstappen.
Vasseur waarschuwde dat Red Bull “nog steeds voorop loopt”, maar zei dat de krimpende kloof betekent dat Ferrari en McLaren steeds meer druk kunnen uitoefenen op het team uit Milton Keynes, dat niet langer onbetwist naar racewinsten kan cruisen.
Nieuwe dynamieken en strategische verschuivingen
Toen hem werd gevraagd door Motorsport.com of Miami een voorproefje is van wat er nog te wachten staat in 2024, antwoordde Vassseur: “Ik denk dat het bijna vanaf het begin van het seizoen zo is, afhankelijk van het circuit.” Hij voegde eraan toe: “Eerlijk gezegd is Red Bull nog steeds voorop. Max had vandaag waarschijnlijk kunnen winnen zonder het verhaal van de safety car. Ze deden de pole position, wat betekent dat ze nog steeds een klein voordeel hebben. Wat waar is, is dat vergeleken met een jaar geleden, wanneer we goed werk kunnen leveren en alles op zijn plaats valt, we er zijn. Dat betekent dat we ze een beetje onder druk zetten, ze moeten wat agressiever zijn met de strategie.”
Impact van technologische upgrades en vooruitblik
Ze zijn niet meer in de comfortzone van vorig jaar waar het niet uitmaakte wat er gebeurde en na twee ronden waren ze al voorop.” De kleinere achterstand in tempo heeft grotere gevolgen voor de racestrategie, aangezien met twee gelijk sterke auto’s, Ferrari en McLaren serieuze vragen kunnen stellen aan Verstappen, vooral in races waar Sergio Perez in het nadeel is en Verstappen geen strategische dekking kan bieden. “Ik denk dat het een gamechanger is in het beheer van de race,” zei Vasseur. “Dit is een kans voor ons omdat als we nog een kleine stap zetten, we echt in staat zullen zijn om elk weekend met hen te vechten.”
Naar aanleiding van de updates van McLaren in Miami, bereidt Ferrari zijn eerste grote upgrade-pakket voor voor de race van volgende week op het Grand Prix van Emilia Romagna in Imola. Ferrari ging deze week naar zijn testbaan in Fiorano om zijn nieuwe onderdelen een eerste shakedown te geven tijdens een 200km film dag.
