Toto Wolff heeft Oliver Oakes, de nieuwe teambaas van Alpine, gewaarschuwd dat hij is toegetreden tot de “piranha club.” Oakes, die in juli aantrad, is met 36 jaar de op één na jongste teambaas in de F1-geschiedenis. Ondanks zijn ervaring bij Hitech GP, is het managen van een Formule 1-team een compleet andere uitdaging.
Al in zijn eerste weken kreeg Oakes te maken met een staking in de motorafdeling van Renault en de problemen die Alpine heeft om consistent in de punten te finishen.
Achter de schermen moet hij ook navigeren door de politieke spelletjes van andere teambazen. Wolff waarschuwde hem specifiek voor de harde realiteit van de F1.
“Oakes zei: “Het is grappig, sommige dingen zijn echt vergelijkbaar met mijn rol bij Hitech GP. Je hebt dezelfde karakters, alleen in andere rollen en situaties. Dus ongeacht waar je racet, zijn sommige dingen hetzelfde. Het is gewoon een ander persoon in een andere soap. En sommige dingen zijn heel anders. Toto liet me vroeg lachen toen hij me belde en zei: ‘Welkom bij de piranha club.’ Dat vond ik eigenlijk best leuk.”
De uitdagingen van een nieuwe teambaas
Oliver Oakes heeft een zware klus als nieuwe teambaas van Alpine. Hij moet niet alleen het team weer op de rails krijgen na een teleurstellend seizoen in 2024, maar ook leren omgaan met de politieke spelletjes die spelen in de Formule 1.
Wolff’s waarschuwing over de “piranha club” verwijst naar de competitieve en soms meedogenloze natuur van de sport, waar teambazen constant strijden voor elke mogelijke voorsprong.
Voor Oakes betekent dit dat hij niet alleen moet focussen op het verbeteren van de prestaties van de auto, maar ook op de complexe interpersoonlijke relaties en de politieke dynamiek in de F1.
Ondanks de uitdagingen ziet Oakes ook positieve kanten aan zijn rol. Hij geniet van het aantrekken van de beste medewerkers en het onderhandelen over contracten. Hij is zich bewust van de “gardening leaves” – periodes waarin personeel niet voor concurrenten mag werken na het verlaten van een team – en dat er veel onderhandelingen plaatsvinden.
De prestaties van Alpine en de focus op verbetering
Alpine heeft een moeilijk seizoen achter de rug, en Oakes weet dat verbetering nodig is. Hij gaf toe dat de laatste drie races “helemaal niet goed” waren voor het team. “Spa, waar we een update brachten, was redelijk. Zandvoort was fatsoenlijk,” zei hij. “Maar Monza, Baku en hier waren niet goed. We moeten echt goed kijken naar waarom.”
Deze eerlijke beoordeling laat zien dat Oakes niet bang is om de uitdagingen onder ogen te zien en bereid is om kritisch naar de situatie te kijken. Het verbeteren van de auto en consistent in de punten finishen zijn topprioriteiten voor Alpine in het komende seizoen.
| Race | Prestatie |
|---|---|
| Spa | Redelijk |
| Zandvoort | Fatsoenlijk |
| Monza | Niet goed |
| Baku | Niet goed |
| Singapore | Niet goed |
De rol van politiek en onderhandelingen
Een belangrijk aspect van het werk van een F1-teambaas is het navigeren door het politieke landschap van de sport. Oakes merkte op dat er constant gelobbyd wordt, zelfs als het gaat om de prestaties van andere teams.
“Neem het recente McLaren-onderwerp, ze doen het echt goed, en iedereen lobbyt tegen hen. Maar op dit moment zijn we daar niet bij betrokken. We moeten gewoon een betere auto maken.”
Deze opmerking laat zien hoe teams voortdurend proberen hun positie te verbeteren, niet alleen door hun eigen prestaties te verbeteren, maar ook door de vooruitgang van concurrenten te beïnvloeden via politieke kanalen. Oakes erkent dat “niets is zoals F1” en dat de sport een breed scala aan vaardigheden vereist, van technisch inzicht tot politiek vernuft.
- Lobbyen tegen succesvolle teams
- Onderhandelingen over personeel en contracten
- Navigeren door het politieke landschap
- Focussen op verbetering van de auto
- Omgaan met media en publieke perceptie
Alpine onder leiding van Oliver Oakes
Als jongste teambaas in de Formule 1 heeft Oliver Oakes de kans om nieuwe energie in het Alpine-team te brengen. Zijn ervaring bij Hitech GP kan waardevolle inzichten opleveren, maar hij moet zich snel aanpassen aan de unieke uitdagingen van de Formule 1.
Wolff’s waarschuwing over de “piranha club” herinnert hem eraan dat de competitie intens is en dat politieke manoeuvres deel uitmaken van de sport op het hoogste niveau.
Voor Alpine ligt de focus in 2025 op het consistent scoren van punten en het verbeteren van hun positie in het constructeurskampioenschap. Oakes moet het team door deze transitieperiode leiden en een sterke basis leggen voor toekomstig succes.
Zijn vermogen om de balans te vinden tussen technische innovatie, personeelsmanagement en politieke strategie zal cruciaal zijn voor het succes van Alpine in de komende jaren. Zowel fans als concurrenten zullen zijn prestaties als teambaas nauwlettend in de gaten houden in Formule 1.
