Lewis Hamiltons jacht op een recordbrekende achtste wereldtitel wordt in twijfel getrokken door voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya. Dit ondanks een indrukwekkende opleving van de Brit dit seizoen bij Ferrari, die zelfs leidde tot een overwinning tijdens de Grand Prix van Barcelona.
Hamilton maakte de overstap naar Ferrari in het laatste jaar van het ground-effect aerodynamische tijdperk van de Formule 1, na drie titelloze jaren bij Mercedes. Vragen over zijn F1-toekomst en leeftijd rezen toen hij zijn eerste seizoen in de Formule 1 afsloot zonder één enkel Grand Prix-podium.
Hamilton snoerde zijn critici dit seizoen de mond toen hij naar de derde plaats reed tijdens de Grand Prix van China. De Brit toonde zich duidelijk veel gelukkiger met de nieuwe technische reglementen, nu de Formule 1 is teruggekeerd naar overbody aerodynamica.
Sindsdien heeft Hamilton nog vier podiumplaatsen behaald, waaronder zijn eerste overwinning in Ferrari-kleuren op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Zijn sterke vorm heeft ertoe geleid dat hij momenteel tweede staat in het coureursklassement, vijftig punten achter leider Kimi Antonelli, met nog maximaal 316 punten te verdelen.
Hoewel dit sommige experts, zoals Martin Brundle, heeft doen geloven dat de 41-jarige coureur een achtste wereldtitel kan winnen, deelt Montoya die mening niet. Tegenover Express Sport, via Betpack, liet de Colombiaan zich duidelijk uit over de kansen van Hamilton.
‘Ik denk niet dat hij nog wereldkampioen wordt.’
Montoya is van mening dat Hamilton simpelweg ‘comfortabel’ is met zijn vooruitgang in het Formule 1-seizoen van 2026. ‘Zijn prestaties tonen aan dat hij op de juiste weg is’, vervolgde Montoya, ‘het toont aan dat Ferrari op de juiste weg is en ze leveren geweldig werk.’
‘Ze zijn echt slim in de manier waarop ze hun zaken aanpakken en hun strategieën’, voegde de voormalig coureur toe. ‘En dat is echt gaaf om te zien.’
De opleving van Hamilton zal er volgens Montoya ook toe leiden dat de Brit doorgaat in het Formule 1-seizoen van 2027, ondanks zijn eerdere voorspelling dat Hamilton aan het einde van dit jaar zou stoppen. Tegenover AS Colombia stelde Montoya: ‘Hamilton vertrekt de komende twee of drie jaar niet.’
‘Als Ferrari zo doorgaat en Hamilton blijft zo presteren, dan stopt Hamilton niet’, legde Montoya uit. Dit schept echter een probleem voor de volgende generatie talenten.
Terwijl Brundle de ‘Plan B’-vraag heeft gesteld voor Ferrari-junior Oliver Bearman, die momenteel voor Haas racet, vroeg Montoya zich af wat de gevolgen zijn voor Ferrari’s Formule 2-coureur Rafael Câmara.
‘Als Câmara bijvoorbeeld in de Formule 1 zou komen en ze dachten dat Câmara cooler was, dan zou Bearman niet terugkomen – pech gehad – want het draait allemaal om timing’, aldus Montoya. ‘Het gaat erom hoe aantrekkelijk je bent, hoe mensen je op dat moment zien.’
