Lando Norris heeft in een recente verklaring inzicht gegeven in de strategie van McLaren tijdens de Formule 1-titelbeslissing van 2025 in Abu Dhabi. De Britse coureur van McLaren-Mercedes behaalde daar zijn eerste wereldtitel, terwijl Max Verstappen van Red Bull Racing-Honda RBPT als tweede eindigde in het kampioenschap.
De titelstrijd van 2025 kenmerkte zich door een driestrijd tussen Norris, zijn teamgenoot Oscar Piastri en Max Verstappen. McLaren verzekerde zich dat jaar ook van het constructeurskampioenschap.
Voorafgaand aan de Grand Prix van Abu Dhabi had Norris een voorsprong van twaalf punten op Verstappen. Verstappen won de race in Abu Dhabi, maar Norris’ derde plaats was voldoende voor de kampioenstitel.
Dr. Helmut Marko van Red Bull bevestigde dat Verstappens plan was om het veld op te houden en chaos te creëren. Dit moest Norris onder druk zetten en hem in het veld terug laten vallen.
McLaren anticipeerde op dergelijke tactieken met een afwijkende bandenstrategie. Het team reserveerde twee nieuwe sets harde banden voor beide coureurs. Deze keuze was gericht op het tegengaan van ‘graining’ en hoge degradatie van de voorbanden, een kwetsbaarheid van McLaren.
De hardere banden waren minder gevoelig voor ‘graining’ en konden langer meegaan. Dit opende strategische variaties voor McLaren. De strategie van McLaren met Piastri op harde banden neutraliseerde Verstappens poging om het veld te vertragen.
McLaren CEO Zak Brown gaf aan dat het team teamorders zou toepassen indien nodig om de coureurstitel veilig te stellen. Piastri fungeerde als ‘loyale wingman’ en zijn bandenkeuze speelde een rol in het dwarsbomen van Verstappens plan.
Norris reed een gecontroleerde race in Abu Dhabi. Zijn derde plaats achter Verstappen en Piastri volstond voor de titel. Hij weerstond vroege druk van Charles Leclerc.
Verstappen’s seizoen 2025 werd ondanks het missen van de titel als sterk beoordeeld. Hij overbrugde een achterstand van 104 punten. Verstappen behaalde acht overwinningen in 2025.
Actuele Situatie 2026
In het huidige Formule 1-seizoen 2026 rijden Lando Norris en Oscar Piastri voor McLaren. Norris heeft een meerjarig contract bij McLaren dat loopt tot ten minste eind 2027.
Max Verstappen rijdt in 2026 voor Red Bull Racing. Zijn teamgenoot is Isack Hadjar. Yuki Tsunoda is in 2026 test- en reservecoureur voor Red Bull.
Verstappen heeft een contract bij Red Bull tot 2028, inclusief prestatiegerelateerde clausules die een vertrek na het seizoen 2026 mogelijk maken. Red Bull heeft een moeizame start van het seizoen 2026. Verstappen staat momenteel zevende in het coureursklassement van 2026.
Red Bull overweegt Verstappen een aandelenbelang in het team aan te bieden om zijn verbintenis na 2026 te waarborgen. Dit onderstreept de situatie in Milton Keynes.
Norris heeft spijt betuigd over eerdere uitspraken over rivalen zoals Verstappen en Lewis Hamilton. Hij erkende dat hij soms ‘domme dingen’ zegt in het heetst van de strijd.
McLaren heeft Leonardo Fornaroli en Pato O’Ward aangesteld als reservecoureurs voor 2026. Het team maakt gebruik van Mercedes-Benz powerunits.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
