Het weekend van de Grand Prix van Mexico was voor Thai-Britse coureur Alex Albon een ware achtbaan van emoties en prestaties. Het evenement begon veelbelovend voor Albon, die in de eerste vrije training als tweede eindigde, slechts 0.095 seconden achter Max Verstappen, de uiteindelijke winnaar van de race. Echter, in de tweede vrije training zakte hij terug naar de 14e plaats.
Een wisselvallige zaterdag
Op zaterdag liet Albon opnieuw zien dat hij in staat was om de leider van Red Bull, Verstappen, het vuur aan de schenen te leggen. Met slechts 0.07 seconden verschil eindigde hij als tweede in de derde vrije training. Echter, tijdens de kwalificatie viel hij weer terug naar de 14e plaats, om vervolgens in de race twee punten te pakken met een negende plaats. Albon vermoedt dat de temperatuur van de baan de hoofdoorzaak was van deze pieken en dalen gedurende het weekend.
De invloed van de baantemperatuur
De temperatuur van het asfalt was aan het begin van de race 52 graden Celsius en daalde naar 45 graden. Ter vergelijking, tijdens de derde vrije training was de temperatuur 44 graden en steeg naar 47 graden bij de start van de kwalificatie. Albon legde uit dat het vooral de banden en de temperatuur waren die voor problemen zorgden. Het team wist dat ze een gevoelige auto hadden en dat ze meer gleden dan andere auto’s, wat resulteerde in een hogere temperatuur wanneer de baan heet was. Dit had invloed op de banden en daarmee op de rondetijden.
Teamreflectie
Dave Robson, het hoofd van de voertuigprestaties bij Williams, gaf ook toe dat de temperatuurstijgingen voor een deel verantwoordelijk waren voor Albon’s gemiste kans op Q3 op zaterdag. Daarnaast had het verkeersbeheer een negatieve invloed tijdens een sessie waarin elke seconde telde. Robson merkte op dat het een interessant en onvoorspelbaar weekend was, en dat het team zichzelf op momenten positief verraste. Na een moeilijke kwalificatiesessie wisten ze zich goed te herpakken tijdens de race.
Het raceverloop
Al met al was het een weekend van hoogte- en dieptepunten voor Alex Albon en het Williams team. Ondanks de uitdagingen die de baantemperatuur met zich meebracht, wisten ze toch punten te pakken in de race. Het team zal de opgedane kennis en ervaring meenemen naar de volgende races, in de hoop op meer consistente en positieve resultaten.
