McLaren heeft na de Mexicaanse Grand Prix een duidelijke boodschap afgegeven aan Red Bull: het team gelooft dat het nu écht in staat is om Max Verstappen te verslaan in de strijd om het wereldkampioenschap.
Na een dominante overwinning van Lando Norris is het vertrouwen binnen het team tot ongekende hoogte gestegen. Andrea Stella sprak openlijk over de nieuwe overtuiging binnen McLaren en benadrukte dat de race in Mexico niet zomaar een incident was.
Volgens hem bewijst de prestatie dat de MCL60 in de juiste omstandigheden zelfs races kan domineren. Andrea Stella was na afloop van de race in Mexico opvallend uitgesproken over de ambities van zijn team.
“Het vertrouwen in termen van het kampioenschap is gegroeid. Het is gegroeid omdat we hebben bewezen dat we een auto hebben die races kan winnen en in sommige omstandigheden zelfs kan domineren. Dat is de belangrijkste factor om Lando en Oscar in een positie te brengen om voor het kampioenschap te vechten.”
Volgens Stella draait het kampioenschap niet langer om rekenwerk, maar om pure competitiviteit.
“Ik denk niet dat het om wiskunde gaat. Het gaat om snelheid. En het was belangrijk om die competitiviteit opnieuw te bevestigen.”
McLaren verliet Mexico niet alleen met een overwinning, maar ook met een hernieuwd gevoel van richting. Zelfs al verloor Oscar Piastri wat punten op Verstappen, zag Stella de race als een waardevolle investering in de toekomst.
“Ook Oscar heeft dit weekend veel geleerd. Dat is een investering die je doet om zeker te zijn dat je in de laatste fase van het seizoen onder elke omstandigheid competitief bent. We verlaten Mexico als team met vertrouwen en optimisme.”
Norris domineert van start tot finish
De Mexicaanse Grand Prix van 2025 was volgens velen de meest complete prestatie uit de carrière van Lando Norris.
De Brit pakte poleposition met bijna drie tienden voorsprong en reed daarna onbedreigd naar de winst, met meer dan dertig seconden marge op zijn naaste concurrent.
Het betekende niet alleen McLarens eerste overwinning sinds Zandvoort in augustus, maar ook Norris’ terugkeer aan de top van het kampioenschap — voor het eerst sinds de Grand Prix van Saoedi-Arabië.
“Lando was zeer overtuigend. Hij was de snelste in praktisch elke sessie en wist optimaal te profiteren van de kracht van de auto.”
Volgens de Italiaan lagen de omstandigheden in Mexico perfect voor Norris’ rijstijl.
“De speciale omstandigheden met weinig grip pasten precies bij zijn natuurlijke manier van rijden. Het is bijna het tegenovergestelde van hoe Oscar zijn rondetijden opbouwt, maar het werkte hier perfect.”
De manier waarop Norris de race controleerde, liet volgens Stella zien dat McLaren klaar is om structureel mee te doen voor zeges. De overwinning in Mexico kwam niet uit de lucht vallen.
McLaren had in de voorgaande weken al meerdere keren laten zien dat het potentieel aanwezig was, maar kleine fouten en ongelukkige omstandigheden zorgden ervoor dat de resultaten achterbleven. Stella benadrukte dat het team in Mexico eindelijk liet zien wat het écht kan.
“In de afgelopen races hebben we soms wat prestaties laten liggen in de garage,” gaf hij toe. “Maar nu hebben we meer inzicht in hoe we het maximale uit de auto kunnen halen, race na race.”
De progressie is volgens hem niet alleen zichtbaar in cijfers, maar ook in houding en samenwerking binnen het team.
“Zowel Lando als Oscar weten nu hoe ze in verschillende omstandigheden snelheid moeten vinden. Dat maakt ons als geheel sterker,” zei hij.
Piastri’s leerproces als sleutel voor de toekomst
Hoewel Oscar Piastri in Mexico niet op het podium stond, speelde zijn rol in het succesverhaal van McLaren wel degelijk mee. Stella benadrukte dat de Australiër belangrijke lessen meeneemt naar de slotfase van het seizoen.
“Ook al verloor Oscar wat punten aan Max, hij heeft dit weekend enorm veel geleerd. Dat leerproces is van onschatbare waarde. Het is een investering in toekomstige prestaties.”
De teambaas ziet in de groei van beide coureurs een cruciale factor voor McLarens eindspurt richting de laatste vier races.
“We weten dat beide coureurs nu beter begrijpen hoe ze met verschillende omstandigheden om moeten gaan. Dat vertrouwen is precies wat we nodig hebben in de laatste fase van het kampioenschap.”
Met vier races te gaan is de boodschap uit Woking duidelijk: McLaren gelooft niet alleen dat het kan winnen, maar dat het structureel beter wordt dan Red Bull.
“We hebben bevestigd dat we een auto hebben die kan winnen. En dat we onder bepaalde omstandigheden zelfs kunnen domineren. Dat geeft ons vertrouwen, niet alleen voor Lando, maar voor het hele team.”
Na Mexico is dat vertrouwen omgeslagen in overtuiging. McLaren gelooft dat de kracht van de MCL60, gecombineerd met Norris’ vorm, genoeg is om het gat naar Verstappen te dichten.
En als de trend zich voortzet, dan zou Red Bull weleens voor het eerst in jaren serieus onder druk kunnen komen te staan.
“We verlaten dit weekend met vertrouwen. Niet omdat we dromen, maar omdat we weten dat we competitief zijn.”
