Emerson Fittipaldi ziet een droomscenario voor de Formule 1, waarin Lewis Hamilton nog altijd de wereldtitel kan veroveren. De tweevoudig wereldkampioen geniet van de recente ontwikkelingen bij zowel Mercedes als Ferrari. Hij benadrukt het belang van deze verhaallijnen voor de sport.
Hamilton beleeft een sterke comeback in het Formule 1-seizoen van 2026. Na een moeizaam debuutjaar bij Ferrari in 2025, waarin hij geen enkel podium behaalde, heeft hij dit seizoen zijn draai gevonden. De Brit staat momenteel tweede in het coureurskampioenschap.
Een hoogtepunt was zijn eerste overwinning voor Ferrari tijdens de Grand Prix van Spanje in Barcelona. Daarnaast heeft Hamilton dit seizoen al meerdere podiumplaatsen behaald. Hij is bovendien de enige coureur die in elke race van het huidige seizoen punten heeft gescoord.
Volgens Fittipaldi is een belangrijke reden voor Hamiltons opleving de nieuwe generatie Formule 1-auto’s. ‘Eén ding waar bijna niemand over praat, is de nieuwe auto’, vertelde Fittipaldi aan F1.com. ‘Hij is kleiner en je moet het doen met minder downforce.’
De Braziliaan voegde eraan toe dat dit de auto’s moeilijker maakt om snel te rijden. ‘Naar mijn mening maakt dat het werk achter het stuur lastiger. Het is moeilijker geworden om snel te zijn, en dat brengt meer talent naar boven.’
Fittipaldi gelooft dat Hamiltons uitzonderlijke talent en wagenbeheersing hierdoor beter tot hun recht komen. ‘Ik denk dat dat een van de redenen is waarom Lewis heeft kunnen verbeteren, vanwege zijn wagenbeheersing en zijn gevoel voor de auto.’
Daarnaast speelt Hamiltons toenemende bekendheid met het team een rol. Dit is zijn tweede jaar bij Ferrari, waardoor hij de ingenieurs en het interne systeem van de Italiaanse renstal veel beter kent. Dit geeft hem een stevigere basis om de auto te beïnvloeden.
De voormalig wereldkampioen herkent de kritiek die Hamilton vorig jaar kreeg. ‘Toen je ouder wordt, zeggen mensen dat je niet meer kunt rijden. Vorig jaar kreeg Lewis van alle kanten kritiek.’
Fittipaldi is blij dat Hamilton en Ferrari weer vooraan meedoen. ‘Maar nu is hij weer snel, en ik denk dat dat goed is voor de sport en de fans. Het is fantastisch om Ferrari en Lewis weer te zien winnen.’
De huidige leider in het kampioenschap is Kimi Antonelli van Mercedes. De negentienjarige coureur wordt door Fittipaldi gezien als een serieuze titelkandidaat. Fittipaldi heeft een persoonlijke band met Antonelli en zijn familie.
Antonelli voert de druk op zijn teamgenoot George Russell steeds verder op. Mercedes leidt momenteel het constructeurskampioenschap, gevolgd door Ferrari. Hamilton staat vijftig punten achter Antonelli in het rijdersklassement.
Fittipaldi hoopt op een spannende strijd tussen Mercedes, Hamilton en Ferrari. Een gevecht tussen deze partijen zou volgens hem zowel sportief als voor de fans een zeer aantrekkelijk scenario opleveren voor de rest van het seizoen.
Hamiltons contract bij Ferrari loopt naar verluidt tot ten minste eind 2027, met een optie voor verlenging. Dit biedt de zevenvoudig wereldkampioen de kans om zijn droom van een achtste titel met de Scuderia te verwezenlijken.
