Een écht circuit, vol karakter en historie. Dat is hoe fans wereldwijd Istanbul Park omschrijven – en nu de Turkse Grand Prix een serieuze comeback nastreeft, is de steun groter dan ooit.
Het nieuws dat Turkije mikt op een vaste plek op de Formule 1-kalender vanaf 2026, met steun van de overheid en een kant-en-klaar plan, heeft een golf van enthousiasme losgemaakt.
Op platform X, in F1-forums en reacties onder nieuwsartikelen klinken dezelfde woorden: “Hoog tijd”, “Topcircuit”, “Schrap Barcelona, geef ons Istanbul terug”.
De Turkse Automobiel Sportfederatie (TOSFED) heeft de terugkeer formeel ingediend, in samenwerking met het circuit Istanbul Park. De aanvraag is ambitieus: een permanent contract, bij voorkeur vanaf 2026. Als er dan een race van de kalender valt – bijvoorbeeld door problemen rond Madrid – staat Turkije paraat om dat gat te vullen.
De Turkse regering steunt het plan openlijk. De president en diverse ministers hebben zich uitgesproken vóór de terugkeer, inclusief garanties voor financiering en logistiek. TOSFED is sinds kort ook officieel beheerder van het circuit, wat het proces vereenvoudigt.
Waarom Istanbul Park zo geliefd is
Fans noemen het niet voor niets een “moderne klassieker”. Istanbul Park is uitdagend, snel, breed én biedt volop ruimte voor inhaalacties. Bocht 8 is inmiddels iconisch – een meervoudige linksbocht die coureurs én banden tot het uiterste dwingt.
Sinds het circuit verdween in 2011, bleef het populair in fanenquêtes. Tijdens de pandemiejaren 2020 en 2021 keerde het kortstondig terug. Beide races werden meteen hits: spectaculaire omstandigheden, strategische chaos en heroïsche inhaalacties.
De race van 2021 – waarin Valtteri Bottas Verstappen versloeg in natte omstandigheden – trok ondanks coronabeperkingen bijna 190.000 toeschouwers over het weekend. Dat spreekt boekdelen.
Fernando Alonso is recordhouder qua podiums in Istanbul (vier stuks), en wil graag nog één keer vlammen aan de Bosporus. Hamilton won er twee keer en noemt het “een van zijn favoriete circuits”, ondanks het “gladde, angstaanjagende asfalt” in 2020. Zelfs uit Spanje klinkt steun:
“Ik kom uit Madrid, maar als het Turkije wordt in plaats van hier? Geen probleem. Istanbul is fantastisch,” aldus een fan op X.
En ook deze uitspraak valt op:
“Laat Alonso nog één keer een podium pakken in Istanbul. Barcelona hebben jullie al – wij willen spektakel.”
Kans op terugkeer is reëel
Hoewel de kalender voor 2026 in principe al vol zit, houden organisatoren en F1 zelf ruimte open voor wijzigingen. De Turkse GP zou bijvoorbeeld gekoppeld kunnen worden aan de Azerbeidzjaanse GP in september, wat logistiek aantrekkelijk is.
Vanaf 2027 verlopen bovendien meerdere contracten, waardoor structurele rotatie of vervanging realistisch wordt.
De roep om terugkeer van Istanbul is méér dan nostalgie. Het past binnen een bredere roep onder fans: weg met generieke straatraces, terug naar uitdagende, pure circuits. Waar coureurs verschil kunnen maken. Waar je echte Formule 1 beleeft.
Als het aan de fans ligt, is Istanbul Park niet alleen welkom – het is simpelweg onmisbaar.
