David Coulthard heeft zich diep onder de indruk getoond van de prestatie van Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Hongarije 2026. De Red Bull Racing-coureur eindigde als tweede, ondanks een weekend vol uitdagingen en onvrede over zijn RB22. Coulthard benadrukt dat de Nederlander applaus verdient voor zijn optreden.
Een cruciaal moment in de race was de inhaalactie van Verstappen op Lewis Hamilton. Na zijn eerste pitstop dook Verstappen aan de binnenkant van Hamilton bij de eerste bocht, een manoeuvre die velen verraste.
Coulthard wijst erop dat Verstappen gedurende het hele weekend geen goed gevoel had in zijn auto. De viervoudig wereldkampioen meldde via de boordradio dat er mogelijk iets kapot was en dat de achterkant van de auto bijzonder lastig aanvoelde.
Max werd tweede in een weekend waarin hij totaal niet tevreden was. We zagen tijdens de kwalificatie zelfs de zeldzame aanblik van een spinnende Max Verstappen. Ook aan het begin van de Grand Prix voelde hij dat er opnieuw iets niet goed zat. Of je hem nu aardig vindt of niet, hij is in staat om resultaten af te dwingen. Hij is een machine. Eerlijk gezegd verdient hij daarvoor een applaus.
Verstappen kwalificeerde zich als zesde na een spin in Q3. Door gridstraffen voor Lewis Hamilton en Kimi Antonelli schoof hij echter op naar de vierde startplaats voor de race.
De race begon sterk voor Verstappen, die na een goede openingsronde op de derde positie lag. Hij wist eerder in de race Charles Leclerc en Liam Lawson te passeren.
De inhaalactie op Hamilton, die na de pitstops plaatsvond, was een hoogtepunt. Verstappen zelf omschreef de actie als ‘niet zo spannend’ en gaf aan dat de auto ‘goed op de remmen’ was, waardoor het ‘allemaal onder controle’ bleef.
Hamilton gaf na afloop aan verrast te zijn door de late remactie van Verstappen. Hij kon weinig anders dan de Red Bull-coureur voldoende ruimte geven om een aanrijding te voorkomen.
De strategie van Verstappen omvatte een lange slotstint op zachte banden en de beslissing om niet te stoppen tijdens een Virtual Safety Car-periode. Deze keuzes droegen bij aan zijn tweede plaats.
Lando Norris won de Grand Prix van Hongarije 2026. Verstappen eindigde als tweede, terwijl Kimi Antonelli het podium completeerde. Hamilton greep door een tijdstraf van vijf seconden naast een podiumplek.
