Mika Häkkinen heeft zich kritisch uitgelaten over het toenemende gewicht van de Formule 1-auto’s. De tweevoudig wereldkampioen benadrukt dat dit een significant probleem vormt voor de sport.
Hij wijst specifiek naar de huidige generatie auto’s, ondanks de technologische vooruitgang. Häkkinen erkent dat moderne bolides stabieler remmen en krachtiger accelereren.
Toch vormt het hoge gewicht volgens de Fin een duidelijke beperking. Vooral wanneer een coureur de auto in snelle bochten met kleine stuurbewegingen wil corrigeren, is dit merkbaar.
‘De auto’s zijn veel te zwaar. Het gewicht is het grootste negatieve aspect van de huidige generatie auto’s.’
David Coulthard deelt deze zorg van Häkkinen. De Schot kijkt met tevredenheid terug op de lichtere en directere auto’s uit zijn eigen actieve periode.
Voor het 2026-seizoen heeft de FIA de minimale gewichtslimiet vastgesteld op 768 kilogram. Dit is een verlaging van ongeveer 30 kilogram ten opzichte van voorgaande jaren.
De nieuwe reglementen schrijven ook voor dat de auto’s korter en smaller worden. De wielbasis is teruggebracht naar 3400mm en de breedte naar 1900mm.
Ook smallere banden zijn geïntroduceerd om het gewicht verder te beperken. Het doel is om de auto’s compacter en wendbaarder te maken.
Echter, de geëlektrificeerde aandrijflijnen en complexere hybride power units zijn juist zwaarder. Dit maakt het een ‘enorme uitdaging’ voor teams om de limiet te halen.
Christian Horner van Red Bull Racing bekritiseerde de gewichtslimiet. Hij noemde het een ‘getal uit de lucht gegrepen’ en benadrukte de hoge kosten van gewichtsbesparing.
Gewichtsbesparing is ‘gratis rondetijd’, aldus Horner. Ook Toto Wolff van Mercedes erkende de moeilijkheid, maar steunde de FIA’s besluit.
Meerdere teams worstelen met het halen van het minimumgewicht. Bij aanvang van het seizoen 2026 zijn Williams (+26 kg) en Red Bull (+9/10 kg) significant te zwaar.
Ook Aston Martin, Haas, Alpine, Racing Bulls en Cadillac zitten boven de limiet. Mercedes, Ferrari en Audi zijn er wel in geslaagd om onder of precies op het gewicht te blijven.
Pierre Waché, technisch directeur van Red Bull, bevestigde dat de RB22 kampt met gewichtsproblemen. Hij verwacht dat concurrenten dit beter onder controle hebben.
Pat Symonds, Chief Technical Officer van de Formule 1, erkende de uitdagingen. De FIA zoekt continu naar een balans tussen veiligheid, prestaties en wendbaarheid.
Veiligheidsverbeteringen, zoals een verstevigde overlevingscel en rolbeugel, dragen bij aan het totale gewicht. Het creëren van lichtere auto’s blijft een complex doel.
