De carrière van voormalig F1 Academy-ster Maya Weug heeft een onverwachte wending genomen. De coureur, die vorig jaar nog streed om het kampioenschap, omschrijft het huidige seizoen als ‘het zwaarste jaar van mijn carrière’. Haar raceplannen zijn onverwacht in duigen gevallen, waardoor haar toekomst in de autosport onzeker is geworden.
Weug was een prominente figuur in de F1 Academy, waar ze minder dan twaalf maanden geleden nog in Ferrari-kleuren reed. Als voormalig Ferrari Academy-coureur en runner-up in de F1 Academy, met een Nederlandse licentie, heeft de meervoudig nationaal coureur nu moeite om nieuwe racekansen te vinden.
Op sociale media deelde Weug haar frustraties en gaf ze toe: ‘Ik weet niet goed hoe ik dit moet schrijven. Ik heb geprobeerd jullie het hele seizoen de positieve kanten te laten zien, maar de waarheid is dat dit verreweg het zwaarste jaar van mijn carrière is geweest.’
Ze reflecteerde op haar recente successen: ‘Een jaar geleden streed ik nog om een kampioenschap, pakte ik overwinningen en stond ik bijna elk weekend op het podium. Ik had nooit gedacht dat ik nog geen jaar later in deze positie zou zijn.’
Er lag een veelbelovend plan voor dit seizoen, maar dit viel kort voor de start volledig uiteen, om redenen buiten haar controle. Het was toen te laat om nog iets anders te regelen, en op eigen kracht bleek het extreem moeilijk om überhaupt aan races deel te nemen.
Weug was dankbaar voor de drie races die ze in Belcar kon rijden, een kans die haar door ART Racing werd geboden. Ze behaalde direct een podiumplaats bij haar debuut in een GT-auto. Echter, de geplande 24 uur van Zolder is inmiddels ook geannuleerd, waardoor ze momenteel geen races meer op de kalender heeft staan.
Hoewel ze niet langer deel uitmaakt van het Ferrari-programma, heeft Weug wel tijd besteed aan het begeleiden van de huidige Ferrari-vertegenwoordiger Alba Larsen, die momenteel negende staat in het klassement.
‘Ik wil niet toekijken. Ik wil racen. Ik wil terug op de baan op het hoogste niveau en laten zien waartoe ik echt in staat ben.’
Haar situatie staat in schril contrast met die van andere F1 Academy-talenten. Regerend kampioen Doriane Pin, bijvoorbeeld, is nu een Mercedes F1-ontwikkelingscoureur, een Hypercar-ontwikkelingscoureur voor Peugeot en bekleedt dezelfde positie voor Citroën in de Formule E. Ze nam dit jaar ook deel aan de 24 uur van Le Mans en racet in andere endurance-categorieën.
Ook Abbi Pulling, winnaar van seizoen twee, is succesvol als rookie en simulatorcoureur voor Nissan in de Formule E. Ze is bezig aan haar tweede seizoen in de GB3, waar ze één overwinning heeft behaald en zevende staat in het kampioenschap.
Weug benadrukt dat ze veel heeft geleerd en als persoon is gegroeid dit jaar. ‘Maar ik wil niet toekijken. Ik wil racen. Ik wil terug op de baan op het hoogste niveau en laten zien waartoe ik echt in staat ben’, voegde ze eraan toe.
Ze is vastberaden om haar droom na te jagen: ‘Dat is wat ik de rest van mijn leven wil doen en ik werk elke dag om terug in de auto te komen.’
De autosport is een veeleisende omgeving, en Weug had verwacht dat haar resultaten uit het verleden meer zouden tellen. Ze bedankt iedereen die haar door deze moeilijke periode heeft gesteund. De mensen om haar heen blijven haar vertellen dat wanneer de ene deur sluit, een andere opengaat, en daar kiest ze in te geloven.
