Max Verstappen won in 2025 acht Grands Prix – meer dan wie dan ook – maar eindigde tóch tweede in het kampioenschap. Zijn Red Bull was niet de snelste auto, maar zijn wilskracht en precisie brachten hem naar overwinningen die bijna onmogelijk leken.
Dit zijn de drie races die Max Verstappen eigenlijk niet had mogen winnen, maar tóch deed. Aan het begin van het seizoen leek het alsof McLaren met Norris en Piastri het hele jaar zou domineren. Hun MCL39 was stabiel, snel en betrouwbaar.
De Red Bull RB21 daarentegen was grillig, gevoelig voor afstelling en miste topsnelheid. Toch won Verstappen op Suzuka – en dat had eigenlijk niet gekund.
Zijn zege werd al een dag eerder beslist, tijdens een van de meest indrukwekkende kwalificatieronden uit zijn carrière. Met een auto die zichtbaar moeite had in snelle bochten reed Verstappen een foutloze ronde.
Door de “S-curves” en de “Spoon” bocht danste hij over de kerbs alsof de RB21 ineens vleugels had gekregen. Analisten noemden het een van de beste kwalificatieronden in de moderne F1.
In de race zelf bleef hij foutloos. Norris probeerde een aanval bij de pitstop, kwam zelfs even naast hem, maar ging door eigen toedoen het gras op. Piastri zat er vlak achter, maar kreeg geen toestemming om te vechten.
Verstappen reed weg en bezorgde Honda in eigen land een symbolische overwinning in hun laatste seizoen met Red Bull. Die overwinning kwam niet door snelheid of strategie, maar puur door een uitzonderlijke prestatie van de coureur. Suzuka 2025 was de definitie van: winnen tegen de logica in.
GP van Emilia-Romagna – lef op de eerste ronde
Het circuit van Imola is smal, grillig en meedogenloos. De vrijdag van dat raceweekend begon slecht voor Red Bull. Verstappen sloeg gefrustreerd op zijn stuur na een waardeloze training. De auto voelde onvoorspelbaar aan, en McLaren leek opnieuw onverslaanbaar.
Tijdens de kwalificatie herpakte hij zich: P2, net achter Oscar Piastri. Dat gaf hoop, maar niemand dacht dat hij de Australiër kon kloppen in de race.
Tot de startvlag viel. Piastri dekte Russell af bij de eerste bocht, maar Verstappen dook aan de binnenkant – later op de rem, perfect gecontroleerd – en nam de leiding.
Die ene actie leverde hem niet alleen “Overtake of the Year” op, maar ook de overwinning. Vanaf dat moment reed hij foutloos. Piastri verloor tijd door een trage pitstop, Norris kreeg pech met de strategie, en Verstappen profiteerde optimaal.
Tijdens een virtuele safety car maakte hij zijn stop precies op het juiste moment en kwam comfortabel terug in de leiding. De rest van de race was klinisch: geen fouten, geen risico’s.
Wat deze overwinning bijzonder maakt, is dat het er één was die alleen Verstappen kon pakken. Zonder die gewaagde inhaalactie in ronde één was hij blijven steken in de vuile lucht van Piastri – en had hij nooit gewonnen.
GP van Italië – de terugkeer van Red Bull
Monza 2025 werd het snelste raceweekend in de geschiedenis van de Formule 1. Max Verstappen pakte pole met een recordronde en won daarna ook de race met de hoogste gemiddelde snelheid ooit gemeten.
Maar achter die cijfers schuilde een ander verhaal: dit was een race die hij eigenlijk niet had moeten winnen. De McLarens waren razendsnel.
Norris startte naast hem op P2 en nam zelfs kort de leiding na de eerste chicane, nadat hij Verstappen op agressieve wijze dwong om van het gas te gaan. Max gaf de plek vrijwillig terug, wetende dat zijn moment nog zou komen.
Een paar ronden later, met chirurgische precisie, pakte hij de leiding terug in de eerste bocht. Daarna was het een kwestie van controle, geholpen door McLaren’s eigen fouten.
Piastri kreeg voorrang bij de pitstop, waardoor Norris tijd verloor en de volgorde in het team door elkaar ging. Terwijl de Papaya’s ruzieden over teamorders, bouwde Verstappen rustig zijn voorsprong uit. Monza werd uiteindelijk het kantelpunt in Red Bulls seizoen.
De overwinning inspireerde het team om door te ontwikkelen en terug te vechten. Vanaf dat moment stond Verstappen tien races op rij op het podium en vocht hij zich van een achterstand van 104 punten naar slechts twee punten achterstand op Lando Norris in de titelstrijd.
Niet elke heldendaad eindigt met een zege. In São Paulo startte Verstappen vanuit de pitstraat en eindigde als derde. Hoewel deze race niet in dit lijstje hoort, toonde hij er opnieuw zijn onstuitbare klasse.
