De cijfers zijn binnen: Lando Norris en Max Verstappen moeten in 2026 bijna 1,2 miljoen dollar neertellen voor hun FIA-superlicentie. Daarmee behoren ze tot de duurste coureurs van de Formule 1-grid.
De rekening mag fors zijn, maar zonder deze licentie mag geen enkele coureur racen in de koningsklasse. De FIA-superlicentie is letterlijk het papiertje dat bepaalt wie wel en niet in F1 mag rijden – en de prijs hangt direct samen met het succes van een coureur. Hoe beter je presteert, hoe hoger de rekening.
Een superlicentie is geen plastic kaartje zoals een rijbewijs, maar een officieel document dat door de FIA wordt uitgegeven. Het is verplicht voor iedereen die wil deelnemen aan een Formule 1-seizoen.
De licentie dient niet alleen als toelatingsbewijs, maar ook als controlemiddel: de FIA kan de licentie intrekken of schorsen als een coureur zich misdraagt of te veel strafpunten verzamelt.
Om er één te krijgen, moet een coureur aan strenge voorwaarden voldoen. Zo moet hij:
- minimaal 18 jaar oud zijn (tenzij een uitzondering wordt goedgekeurd),
- ten minste 40 superlicentiepunten verzamelen in drie jaar tijd,
- 300 kilometer rijden in een representatieve F1-auto,
- een theorie-examen over F1-reglementen afleggen,
- en een internationale A-licentie bezitten.
De kosten van de 2026-licentie
Voor het seizoen 2026 hanteert de FIA een basistarief van €11.842 per coureur, plus €2.392 voor elk behaald punt in het wereldkampioenschap van 2025.
Dat betekent dat succesvolle coureurs fors meer betalen dan debutanten of achterhoedecoureurs. De som is simpel: wie meer punten haalt, krijgt een hogere rekening. De cijfers op een rij:
| Coureur | 2026 Superlicentiekosten | Opmerkingen |
|---|---|---|
| Lando Norris | €1.230.658 (~$1.2 miljoen) | Wereldkampioen 2025 |
| Max Verstappen | €1.225.000 | 2 punten achter Norris |
| Oscar Piastri | net onder €1 miljoen | Sterk seizoen met McLaren |
| George Russell | ~€600.000 | Stabiel seizoen bij Mercedes |
| Charles Leclerc | ~€500.000 | Constante top-10-finish |
| Middenveld (bijv. Ocon, Stroll, Tsunoda) | €100.000–€180.000 | Afhankelijk van aantal punten |
| Franco Colapinto, Valtteri Bottas, Sergio Pérez | €11.842 | Geen punten, alleen basistarief |
In totaal ontvangt de FIA ruim €6,5 miljoen aan superlicentiegelden voor 2026 — omgerekend zo’n $7,7 miljoen dollar. Officieel zijn de licenties op naam van de coureurs, maar in werkelijkheid betalen de teams.
De kosten worden opgenomen in hun jaarlijkse budgetten. Voor teams als McLaren betekent dit een flinke hap uit de begroting: Norris en Piastri samen kosten ruim €2 miljoen aan licentiekosten. Toch is dat slechts een fractie van hun constructeurspremie van €130 miljoen.
Aan de andere kant van het spectrum vinden we Cadillac, dat in 2025 geen enkel punt scoorde. Hun rekening? Slechts €23.684, omdat beide coureurs op het basistarief blijven steken.
Waarom de besten het meest betalen
Het systeem is opzettelijk progressief – vergelijkbaar met inkomstenbelasting. De FIA redeneert dat wie veel verdient (en veel punten scoort), ook meer kan bijdragen.
Bovendien gebruikt de FIA de opbrengsten om te investeren in veiligheidsprogramma’s, opleidingen en technische innovaties. De superlicentie is dus niet alleen een administratieve vereiste, maar ook een bron van inkomsten voor de sport.
Volgens insiders zorgt dit model ervoor dat topteams met succes ook meer bijdragen aan het onderhoud van de sport, terwijl rookies en kleinere teams niet worden ontmoedigd door torenhoge kosten.
Om een superlicentie te bemachtigen, moet een coureur minstens 40 punten hebben verzameld in erkende raceklassen over drie seizoenen. Het aantal punten verschilt per klasse:
- Formule 2: 40 punten voor een top-3-finish
- IndyCar: tot 35 punten voor top-5
- Formule 3: maximaal 30 punten
- Regionale series en karten: 5–15 punten
- FP1-sessies in F1: 1 punt per sessie
Een goed voorbeeld is Colton Herta, die in 2026 overstapt van IndyCar naar F2. Hij heeft momenteel 35 punten en heeft dus nog vijf extra nodig om in 2027 zijn superlicentie te verdienen. Eindigt hij in de top-8 van het F2-kampioenschap, dan haalt hij de vereiste score.
Net als bij een gewoon rijbewijs kunnen coureurs strafpunten krijgen voor overtredingen. Bij 12 strafpunten volgt automatisch een raceban.
In 2025 stond Oliver Bearman op 10 punten, slechts twee verwijderd van een schorsing. Hij moet zeven foutloze races rijden om zijn score te laten vervallen – want de punten verdwijnen pas na twaalf maanden.
Ook kan de FIA een licentie tijdelijk intrekken bij wangedrag, zowel op als buiten de baan. Een bekend voorbeeld is Lewis Hamilton, die in 2010 op de openbare weg werd betrapt op donuts rijden in Melbourne.
Zo’n incident zou tegenwoordig kunnen leiden tot een waarschuwing of taakstraf onder het superlicentie-reglement. Het huidige superlicentiesysteem werd ingevoerd in 2016, kort na het debuut van Max Verstappen op 17-jarige leeftijd.
Sindsdien geldt een minimumleeftijd van 18 jaar, om te voorkomen dat extreem jonge talenten te snel worden doorgedrukt. Daarnaast is in 2024 de plicht om een gewoon rijbewijs te hebben afgeschaft, omdat het niets toevoegde aan de veiligheid of professionaliteit van coureurs.
