Jenson Button trekt de vermeende ‘vrede’ binnen McLaren in twijfel. Dit gebeurt te midden van aanhoudende geruchten over een mogelijke overstap van Max Verstappen naar het team. McLaren Racing CEO Zak Brown staat hierdoor voor een complexe beslissing, aldus Button.
De speculatie over een ruildeal, waarbij Verstappen naar McLaren zou gaan en Oscar Piastri naar Red Bull, circuleert. Zowel het management van Verstappen als Zak Brown heeft deze geruchten echter getracht te temperen.
Max Verstappen heeft een contract bij Red Bull tot eind 2028. Lando Norris en Oscar Piastri liggen eveneens langdurig vast bij McLaren. Desondanks blijft de geruchtenmolen draaien.
Een prestatieclausule in Verstappens Red Bull-contract wordt breed uitgemeten. Deze clausule zou hem in staat stellen te vertrekken indien hij halverwege het seizoen buiten de top twee van het kampioenschap staat.
Geruchten over een overstap van Verstappen naar Mercedes doken eveneens op. Teambazen Toto Wolff van Mercedes en Zak Brown van McLaren hebben dergelijke scenario’s echter afgewezen.
Jenson Button, voormalig McLaren-coureur, werd gevraagd naar de impact van een mogelijke komst van Verstappen op de teamharmonie. Button reageerde met de vraag: ‘Hebben ze vrede bij McLaren? Ik ben daar niet zeker van.’
Button benadrukt de lastige positie van Zak Brown. Beide McLaren-coureurs hebben geldige contracten. Een vertrek van een coureur zou vrijwillig moeten zijn.
Het afscheid nemen van een van de twee coureurs die vorig seizoen om het wereldkampioenschap streden, is een aanzienlijke opgave. McLaren won in 2024 het constructeurskampioenschap.
Verstappen is een viervoudig wereldkampioen. Hij kan volgens Button dingen met een auto doen waar de meeste coureurs alleen van kunnen dromen.
Toch waarschuwt Button dat een overstap naar McLaren onzekerheid met zich meebrengt. Verstappen heeft zijn hele Formule 1-loopbaan bij Red Bull gereden. Een nieuwe omgeving kan anders uitpakken.
McLaren’s stabiele coureursduo
McLaren heeft in 2025 met Lando Norris en Oscar Piastri een interne titelstrijd uitgevochten. Norris won uiteindelijk het coureurskampioenschap. Piastri tekende in maart 2025 een meerjarige verlenging tot ten minste eind 2028.
Lando Norris verlengde zijn contract in januari 2024. Hij blijft tot ten minste eind 2026 bij McLaren. Deze contracten zorgen voor stabiliteit binnen het team.
Zak Brown heeft duidelijk gemaakt dat McLaren geen intentie heeft om de huidige coureursbezetting te wijzigen. Hij stelt dat Norris en Piastri ‘hun namen in hun racestoel gegraveerd hebben’.
Brown grapte dat een overstap van Verstappen naar McLaren alleen mogelijk is als ‘iemand uit de badkuip glijdt over een bananenschil’. Dit onderstreept de onwaarschijnlijkheid van een wijziging.
Toto Wolff heeft eveneens de deur voor Verstappen bij Mercedes gesloten. Hij is tevreden met George Russell en Kimi Antonelli als coureursduo voor 2027.
Verstappen heeft in 2026 een moeizaam seizoen. Hij staat zevende in het kampioenschap met twee podiumplaatsen uit acht races. De prestaties van de Red Bull-auto onder de nieuwe technische regels zijn niet overtuigend.
Red Bull heeft naar verluidt miljoenen euro’s aangeboden om de prestatieclausule in Verstappens contract te laten vervallen. Dit toont de wens van het team om hem te behouden.
Verstappen heeft kritiek geuit op de nieuwe motorreglementen voor 2026. Hij heeft aangegeven mogelijk de Formule 1 te verlaten als deze regels hem niet bevallen.
De dynamiek tussen Norris en Piastri wordt door Zak Brown als sterk beschouwd. Hij gelooft dat beide coureurs Verstappen op pure snelheid kunnen verslaan.
Piastri heeft de media-aandacht rondom de rivaliteit met Norris gerelativeerd. Hij stelt dat de werkelijkheid minder dramatisch is dan de beeldvorming.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
