Toto Wolff heeft zich uitgesproken over de recente aantijgingen tegen McLaren, die door Red Bull verdacht worden van illegale trucs met hun MCL39.
De Mercedes-teambaas laat geen ruimte voor twijfel: hij gelooft niet dat McLaren de regels overtreedt en prijst hun aanpak als eerlijk én effectief.
“Als iemand beter werk levert dan jij, moet je niet meteen zeggen dat ze valsspelen – dat is gewoon de verkeerde instelling.”
McLaren heeft in 2025 een indrukwekkende vorm laten zien en wist regelmatig teams als Red Bull en Mercedes te verslaan. Die opvallende prestaties hebben geleid tot speculaties en beschuldigingen, met name vanuit Red Bull Racing.
Volgens berichten in de Duitse media zou McLaren water gebruiken om de banden actief te koelen — een techniek die tot veel wantrouwen leidt binnen de paddock.
De FIA is inmiddels bezig met een technisch onderzoek, onder meer via forensische controles op het remsysteem.
Maar eerdere verdenkingen rond flexibele vleugels hebben al uitgewezen dat McLaren binnen de grenzen van het reglement opereert, al leidde dat toen wel tot aangescherpte meetprocedures.
Wolff ziet geen bewijs voor valsspelen
Toto Wolff laat zich niet meeslepen in de controverse en blijft nuchter over de situatie. In een interview met Motorsport-Total benadrukte hij dat McLaren simpelweg iets heeft gevonden dat werkt — zonder de regels te breken.
“Ze hebben beter dan wie dan ook begrepen hoe ze met de banden moeten omgaan. En naar mijn mening is dat volledig legitiem.”
Wolff gaat verder door zijn bewondering uit te spreken voor de integriteit van het team:
“Het zijn goede mensen met integriteit. Ik twijfel er niet aan dat ze zich aan de regels houden.”
Hij sluit zich daarmee aan bij de houding van McLaren-CEO Zak Brown, die eerder opriep tot meer terughoudendheid bij het beschuldigen van concurrenten zonder hard bewijs.
In plaats van te wijzen naar mogelijke trucs van anderen, vindt Wolff dat de focus bij Mercedes intern moet liggen.
Hij is open over de achterstand die zijn team dit seizoen heeft opgelopen en geeft toe dat McLaren momenteel simpelweg efficiënter werkt.
“We moeten niet eindigen met 30 of 35 seconden achterstand na 55 ronden. We moeten begrijpen waar we op moeten focussen en wat de sleutel tot prestaties is.”
Mercedes is volgens hem volop bezig met experimenteren om het gat te dichten. Maar hij waarschuwt voor de neiging om succes van anderen direct te wantrouwen:
“Als iemand beter presteert dan jij, moet je niet meteen aannemen dat ze valsspelen. Dat is gewoon de verkeerde benadering.”
Waarom McLaren wél opvalt
Het opvallende aan de situatie is dat McLaren geen fabrieks-team is, maar toch vooraan meedoet. Dit leidt vanzelf tot vraagtekens binnen het veld, zeker nu klantenteams als McLaren Mercedes het vuur aan de schenen leggen.
Toch blijft de kern van McLarens succes volgens Wolff hun manier van werken en slimme interpretatie van de regels, niet een mysterieuze truc.
“We zitten er middenin. We analyseren, we proberen dingen uit en we zullen zeker weer mee kunnen doen.”
Daarmee zet Wolff de toon: geen paniek, geen beschuldigingen, maar een oproep tot introspectie en focus op eigen prestaties.
