Voormalig Formule 1-manager Peter Windsor heeft zijn eerdere standpunt over de toekomst van Max Verstappen herzien. Windsor, die lang vasthield aan een langer verblijf van Verstappen bij Red Bull Racing, sluit een transfer nu niet langer uit. De recente problemen bij de Grand Prix van Groot-Brittannië vormen volgens hem een kantelpunt.
Verstappen heeft een contract bij Red Bull dat loopt tot eind 2028. Dit contract, getekend in maart 2022, is een van de langste in de Formule 1 en heeft een waarde van naar verluidt 40 tot 50 miljoen euro per jaar.
Er bestaat echter een prestatieclausule in Verstappens overeenkomst. Deze clausule zou hem de mogelijkheid bieden om Red Bull te verlaten indien hij bij de zomerstop niet in de top twee van het coureurskampioenschap staat.
De start van het Formule 1-seizoen 2026 is teleurstellend voor Red Bull. Verstappen behaalde slechts één podiumplaats in de eerste zeven races. Dit heeft geleid tot openlijke frustratie bij de coureur over de auto en de nieuwe reglementen.
Na de race op Silverstone uitte Verstappen zijn ongenoegen over problemen met de achtervleugel en het batterijmanagement. Hij gaf aan tijd nodig te hebben om te ‘resetten’ na de teleurstellingen.
Windsor beoordeelt de prestaties van de topteams in 2026. Hij geeft Mercedes een 9, Ferrari een 7, en zowel Red Bull als McLaren een 5. De betrouwbaarheid is volgens hem het grootste probleem van Mercedes.
Ondanks de speculaties heeft Mercedes-teambaas Toto Wolff recentelijk bevestigd dat het team van plan is om George Russell en Andrea Kimi Antonelli te behouden voor het seizoen 2027.
Russell heeft eveneens aangegeven ‘100%’ zeker te zijn van zijn plek bij Mercedes in 2027, hoewel zijn officiële contract eind 2026 afloopt. Antonelli leidt momenteel het kampioenschap met vijf overwinningen.
Een andere factor is het aanstaande vertrek van Gianpiero Lambiase, Verstappens race-engineer. Lambiase stapt uiterlijk in 2028 over naar McLaren als Chief Racing Officer.
Verstappen heeft eerder aangegeven te zullen stoppen als Lambiase niet langer zijn race-engineer zou zijn. Dit voedt de discussie over zijn loyaliteit aan Red Bull.
Red Bull-teambaas Laurent Mekies stelt dat het team zich richt op het competitieve aspect. Hij gelooft dat Verstappen weer gelukkiger zal zijn zodra de auto sneller is.
Het team negeerde Verstappens suggestie om de motor te wisselen en vanuit de pitstraat te starten op Silverstone. Red Bull meende dat de gekozen strategie een beter resultaat zou opleveren.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
