Het seizoen 2025 van de Formule 1 begint met de Australian Grand Prix. Terwijl zes rookies zich voorbereiden op hun debuut, krijgen alle coureurs te maken met uitdagende weersomstandigheden.
De combinatie van hoge temperaturen, variërende luchtvochtigheid en een toenemende kans op regen maakt het weekend onvoorspelbaar.
Daarnaast brengt het gewijzigde starttijdstip van de race extra complicaties met zich mee, omdat de schemering kan invallen tegen het einde van de wedstrijd. Eventuele onderbrekingen kunnen de situatie nog lastiger maken.
Vrijdag 14 maart: eerste trainingssessies onder warme omstandigheden
De eerste dag van het raceweekend belooft een warme start. De temperatuur stijgt naar 28°C, en de voorspellingen geven aan dat ochtendbewolking plaatsmaakt voor zon in de middag.
Coureurs en teams krijgen een luchtvochtigheid van 63-69% te verduren, wat vooral een impact kan hebben op de fysieke belasting van de coureurs en de grip op het asfalt.
Er is slechts een 7% kans op neerslag, waardoor het circuit waarschijnlijk droog blijft. De wind waait uit het zuid-zuidwesten met een snelheid van 5-10 mph.
Dit kan lichte invloed hebben op de aerodynamische prestaties van de auto’s, maar zal waarschijnlijk geen doorslaggevende factor zijn in de afstelling.
- Vrije training 1 (12:30 – 13:30 lokale tijd): een warm en benauwd begin, wat een belangrijke test vormt voor bandenprestaties.
- Vrije training 2 (16:00 – 17:00 lokale tijd): vergelijkbare omstandigheden, met mogelijk iets minder vochtigheid in de lucht.
Voor teams betekent dit dat ze hun afstelling moeten optimaliseren voor de hitte, terwijl coureurs zich fysiek moeten aanpassen aan de zware condities.
Zaterdag 15 maart: temperatuur piekt met mogelijk late regen
De temperatuur loopt op naar 37°C, wat een aanzienlijk verschil is met de dag ervoor. Deze hitte zal een uitdaging vormen voor zowel de motoren als de banden.
De luchtvochtigheid daalt naar 37-43%, wat het rijden iets minder benauwd maakt. De windrichting verandert naar het noord-noordwesten en neemt toe naar 10-15 mph, wat invloed kan hebben op de aerodynamische balans in snelle bochten.
De kans op regen overdag blijft laag met slechts 3%, maar stijgt naar 21% in de avond. Dit betekent dat de sessies overdag waarschijnlijk droog blijven, maar dat regen aan het einde van de kwalificatie een rol kan gaan spelen.
- Vrije training 3 (12:30 – 13:30 lokale tijd): extreem warme omstandigheden die de slijtage van banden versnellen.
- Kwalificatie (16:00 – 17:00 lokale tijd): kans op regen neemt toe richting het einde van de sessie.
Regen in de laatste minuten van de kwalificatie zou kunnen zorgen voor verrassende uitslagen. Teams die hun snelste ronden vroeg in Q3 kunnen rijden, hebben mogelijk een voordeel.
Zondag 16 maart: race onder dreiging van zware regenval
Op zondag verandert de situatie drastisch. De temperatuur daalt naar 25°C, maar de luchtvochtigheid stijgt opnieuw naar 63-72%.
Dit zal een grote rol spelen in hoe coureurs de race fysiek ervaren. Daarnaast neemt de kans op regen sterk toe: 80% kans op neerslag tijdens de Grand Prix.
De wind komt uit het westen met snelheden van 10-20 mph, wat mogelijk zorgt voor extra uitdagingen bij de remzones en in snelle bochten.
Als er zware regenval optreedt, kunnen plassen op het circuit een probleem vormen, vooral in de lagere delen van de baan.
- Vroeg in de race: kans op een droge start, afhankelijk van of de regen vroeg of laat in de middag valt.
- Tijdens de race: toenemende kans op rode vlaggen en safety cars bij zware buien.
- Laat in de race: de starttijd van 15:00 uur betekent dat de race tegen zonsondergang eindigt. Mocht er een vertraging optreden, kan het schemerdonker invloed hebben op de zichtbaarheid.
In de afgelopen jaren hebben rode vlaggen en regenval een grote rol gespeeld in races in Melbourne. De verhoogde kans op neerslag en de timing van de race maken dit een belangrijke factor waar teams rekening mee moeten houden.
Hoe teams en coureurs zich voorbereiden
De teams zullen rekening moeten houden met de juiste bandenselectie. Aangezien regenval niet gegarandeerd is voor de start, zou een strategische gok op intermediates of full-wet banden een risico kunnen zijn.
Teams zullen moeten inspelen op de timing van de neerslag en flexibel blijven in hun strategieën. De hoge luchtvochtigheid in combinatie met de warmte maakt deze Grand Prix fysiek zwaar.
Coureurs zullen extra moeten letten op hydratatie en koeling, vooral op vrijdag en zaterdag. Dit geldt des te meer voor de zes rookies, die voor het eerst een volledig raceweekend onder deze omstandigheden meemaken.
De starttijd van 15:00 uur betekent dat de race mogelijk te maken krijgt met een verandering in lichtomstandigheden. Mocht er regen vallen en een rode vlag de race stilleggen, kan het invallen van de schemering zorgen voor extra complicaties.
