Gabriel Bortoleto heeft zijn weg naar de Formule 1 vrijgemaakt en staat klaar om in 2025 voor Sauber te racen, als eerste Braziliaan sinds Felipe Massa. De keuze voor Bortoleto boven andere getalenteerde coureurs zoals Franco Colapinto roept vragen op over zijn werkelijke kwaliteiten.
De jonge Braziliaan staat bekend om zijn indrukwekkende opmars, maar hoe verhoudt hij zich ten opzichte van Colapinto? Met aandacht voor statistieken en prestaties ontstaat een duidelijk beeld.
Bortoleto begon al vroeg met karten en domineerde al op jonge leeftijd in regionale kampioenschappen in Brazilië. Vanaf 2016 deed hij ervaring op in internationale competities, en in 2020 maakte hij de stap naar de Italiaanse Formule 4, waar hij meteen indruk maakte met een vijfde plek in het eindklassement en een overwinning.
“Zijn consistentie en vermogen om punten te scoren in bijna elke race, gecombineerd met zijn twee overwinningen en zes podiumplaatsen, bewezen zijn status als opkomende ster,” aldus een woordvoerder van McLaren.
Hoewel zijn tijd in de Formule Regional niet veelzeggend was, kwam zijn carrière in een stroomversnelling toen hij zich aansloot bij het managementbureau van Fernando Alonso en doorging naar de FIA Formule 3.
Daar maakte hij meteen zijn stempel met overwinningen en consistente prestaties, wat leidde tot zijn uiteindelijke kampioenschapstitel.
Colapinto had vergelijkbare successen, maar miste de stabiliteit en impact van Bortoleto. Zijn prestaties, hoewel indrukwekkend, bleken niet voldoende om een directe Formule 1-kans te krijgen.
Een vergelijking van prestaties
Om de prestaties van beide coureurs op een rij te zetten, is een vergelijking van hun statistieken uit de Formule 3 en Formule 2-seizoenen cruciaal. Bortoleto liet een solide consistentie zien, terwijl Colapinto iets wisselvalliger presteerde.
| Coureur | Overwinningen | Podiums | DNF’s | Consistentie (geen punten) |
|---|---|---|---|---|
| Gabriel Bortoleto | 2 | 6 | 1 | 3 races zonder punten |
| Franco Colapinto | 1 | 3 | 2 | 5 races zonder punten |
Met slechts één uitvalbeurt en drie races zonder punten scoorde Bortoleto een indrukwekkende serie finishes, wat hem uiteindelijk het kampioenschap opleverde. Colapinto daarentegen had tweemaal zoveel races waarin hij geen punten scoorde, wat zijn gebrek aan consistentie benadrukt en uiteindelijk zijn kansen op een Formule 1-zitje beperkte.
Een belangrijke factor in de keuze van Sauber om voor Bortoleto te gaan, was het financiële plaatje. Hoewel Colapinto ook kans maakte, bemoeilijkte Williams het proces met hoge financiële eisen.
Zij wilden hem enkel laten gaan met een leenconstructie of een overname van twintig miljoen dollar. Deze voorwaarden maakten het voor Sauber minder aantrekkelijk om voor Colapinto te kiezen.
Bortoleto daarentegen bracht directe financiële steun van persoonlijke sponsors met zich mee. Met zijn Braziliaanse nationaliteit en de grote motorsporttraditie in Brazilië, zag Sauber daarnaast de commerciële mogelijkheden van een Braziliaanse coureur.
Sponsoren uit Zuid-Amerika kunnen een aanzienlijke bijdrage leveren aan de financiële stabiliteit van het team, vooral met het oog op de Audi-intrede in 2026.
Mentale voorbereiding en begeleiding door McLaren
Bortoleto heeft een gedegen voorbereiding genoten binnen het McLaren-team, waar hij nauw heeft samengewerkt met technici en ingenieurs. Hij bracht veel tijd door in de simulator, wat essentieel bleek voor het ontwikkelen van zijn technische inzicht en communicatievaardigheden.
“McLaren heeft veel geïnvesteerd in de technische en mentale ontwikkeling van Gabriel, wat hem een solide basis heeft gegeven om aan zijn Formule 1-carrière te beginnen,” verklaart een teamlid van McLaren.
Deze begeleiding en intensieve training bij McLaren geven Bortoleto een stevige voorsprong op andere rookies, waaronder Colapinto, die niet dezelfde professionele ondersteuning heeft gehad.
Sauber staat bekend om het ontwikkelen van jong talent, met namen als Kimi Räikkönen, Felipe Massa en Charles Leclerc. Bortoleto wordt beschouwd als de nieuwste telg in deze traditie. Zijn talent en potentieel passen goed bij de strategische richting van Sauber, dat zich voorbereidt op een toekomst met Audi.
De keuze voor een jonge, veelbelovende coureur als Bortoleto toont aan dat Sauber gericht is op de lange termijn en een duurzame toekomst in de sport wil opbouwen.
Met de ervaring van Nico Hülkenberg aan zijn zijde en de begeleiding van teambaas Mattia Binotto, heeft Bortoleto een ondersteunend netwerk dat hem kan helpen de uitdagingen van zijn eerste Formule 1-seizoen aan te gaan. Sauber erkent dat directe successen mogelijk buiten bereik liggen, maar ziet in Bortoleto een bouwsteen voor de toekomst.
