Lando Norris zal Max Verstappen waarschijnlijk niet verslaan in 2024 vanwege een combinatie van factoren die te maken hebben met consistentie, racevaardigheden, teamondersteuning, en mentale kracht. Ondanks dat Norris in een competitieve auto rijdt en indrukwekkende kwalificatiesnelheden heeft laten zien, ontbreekt het hem aan de consistentie en foutloze prestaties die nodig zijn om een wereldkampioen te worden.
Verstappen daarentegen is sterk in alle gebieden en maakt zelden fouten, wat hem een moeilijk te verslaan tegenstander maakt. Bovendien heeft Norris te maken met een teamgenoot die punten van hem kan afsnoepen, terwijl Verstappen de onbetwiste nummer één bij Red Bull is. Dit alles maakt het onwaarschijnlijk dat Norris Verstappen zal verslaan zonder significante verbeteringen in zijn prestaties en teamstrategie.
Norris’ zelfreflectie en verbeterpunten
Lando Norris heeft zelf aangegeven dat hij nog niet op het niveau van Max Verstappen en Lewis Hamilton zit. Hij erkent dat hij nog fouten maakt die hem kostbare tijd en punten kosten.
“Het zijn die kleine fouten, de honderdsten van een seconde hier of daar, en het is gewoon een verzameling van deze kleine dingen bij elkaar,” aldus Norris.
Deze zelfreflectie toont aan dat Norris zich bewust is van zijn tekortkomingen en waar hij zich moet verbeteren.
Hoewel Norris nu in een competitieve auto rijdt, heeft hij nog steeds moeite om races te winnen. Na de grote update die McLaren in Miami introduceerde, heeft het team aansluiting gevonden bij Red Bull, maar Norris heeft slechts één race gewonnen van de zeven waarin hij een goede kans had.
Dit staat in contrast met Verstappen, die vrijwel elke race als favoriet begint en vaak wint. De strategieën van McLaren hebben Norris ook niet altijd geholpen, zoals bleek in races als Silverstone en Hongarije, waar strategische fouten hem de overwinning kostten.
Consistentie en mentale kracht
Consistentie is cruciaal in een kampioenschapsstrijd, en hoewel Norris regelmatig op het podium staat, ontbreekt het hem aan de consistentie om altijd het maximale uit zijn auto te halen. Verstappen daarentegen is “consistent geweldig” en heeft een mentaliteit waarbij hij altijd voor de overwinning gaat
Norris heeft ook moeite gehad met mentale kracht, vooral na incidenten zoals de botsing met Verstappen in Oostenrijk. Hoewel hij aanvankelijk sterk reageerde, trok hij later zijn woorden terug, wat aangeeft dat hij nog moet groeien in het behouden van een psychologisch voordeel over zijn tegenstanders.
Norris heeft indrukwekkende kwalificatiesnelheden laten zien en heeft vaak zijn teamgenoot Oscar Piastri verslagen. Echter, zijn prestaties in races zijn niet altijd consistent geweest. Zijn starts zijn vaak zwak, en hij heeft moeite gehad met het behouden van posities in de eerste ronden van races. Dit heeft hem vaak in een nadelige positie gebracht, waardoor hij niet optimaal kan profiteren van zijn kwalificatiesnelheid.
Teamdynamiek en interne concurrentie
Een ander belangrijk aspect is de dynamiek binnen het team. Terwijl Verstappen de onbetwiste nummer één is bij Red Bull, moet Norris concurreren met Piastri, die ook veel potentieel heeft. Deze interne concurrentie kan Norris punten kosten, wat een nadeel is in de strijd om het kampioenschap. McLaren moet mogelijk prioriteit geven aan Norris als ze serieus zijn over het winnen van het coureurskampioenschap, iets wat Red Bull al doet met Verstappen.
