Na twee seizoenen staat hij niet alleen bekend als talent, maar ook als naam in de recordboeken. En dat is pas het begin. Kimi Antonelli heeft in zijn eerste jaren direct meerdere leeftijdsrecords gebroken. Dat begint met zijn polepositie tijdens de Grand Prix van China in 2026.
Daarmee wordt hij de jongste polesitter ooit, op 19 jaar, 6 maanden en 18 dagen. Het oude record stond op naam van Sebastian Vettel, die in 2008 tijdens de Italiaanse Grand Prix pole pakte op 21 jaar, 2 maanden en 11 dagen.
In dat weekend in 2008 zorgde Vettel voor een verrassing bij Toro Rosso, in een natte kwalificatie op Monza. Grote namen als Kimi Raikkonen en Lewis Hamilton strandden al in Q2, terwijl Felipe Massa en Heikki Kovalainen in Q3 respectievelijk 1,339 en 0,076 seconde tekortkwamen.
Antonelli was bijna twee jaar jonger toen hij in China zijn teamgenoot George Russell met 0,222 seconde versloeg in Q3. Dat verschil onderstreepte meteen zijn snelheid over één ronde.
Ook het record voor jongste coureur met de snelste ronde staat inmiddels op zijn naam. Hij reed die tijd tijdens de Japanse Grand Prix van 2025, op 18 jaar, 7 maanden en 12 dagen.
Het vorige record stond op naam van Max Verstappen, die in 2016 in Brazilië de snelste ronde reed op 19 jaar, 1 maand en 14 dagen. In die race vocht Verstappen zich van de veertiende naar de derde plaats, met een indrukwekkende slotfase.
Antonelli was zes maanden jonger toen hij in Suzuka zijn derde Formule 1-race reed. Hij was sneller dan Oscar Piastri en Verstappen met respectievelijk 0,074 en 0,076 seconde en eindigde als zesde.
Daar blijft het niet bij. Hij is ook de jongste raceleider ooit geworden, opnieuw tijdens de Japanse Grand Prix van 2025, met exact dezelfde leeftijd van 18 jaar, 7 maanden en 12 dagen.
Verstappen had dat record sinds de Spaanse Grand Prix van 2016, waar hij op 18 jaar, 7 maanden en 15 dagen voor het eerst aan de leiding reed. Dat gebeurde na een crash tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg, waardoor de race veranderde in een strijd tussen Red Bull en Ferrari.
Antonelli nam in Japan de leiding doordat hij zijn eerste stint op mediumbanden 10 tot 12 ronden langer liet duren dan de vijf coureurs voor hem. Daardoor leidde hij tien ronden en was hij drie dagen jonger dan Verstappen bij diens record.
In 2026 breekt hij opnieuw een grens door de jongste leider in het kampioenschap te worden. Tijdens de Japanse Grand Prix is hij 19 jaar, 7 maanden en 4 dagen oud.
Het oude record stond op naam van Lewis Hamilton, die in 2007 in Spanje het kampioenschap leidde op 22 jaar, 4 maanden en 6 dagen. Hamilton begon zijn carrière toen met negen opeenvolgende podiums en had na vier races 30 punten.
Antonelli’s route naar de leiding verloopt anders. Hij wint twee van de eerste drie races in 2026 en wordt tweede achter George Russell in Melbourne. Daarmee neemt hij de leiding in het kampioenschap, drie jaar jonger dan Hamilton destijds.
Ook het record voor jongste coureur met een hattrick staat nu op zijn naam. Hij behaalt dat in China 2026, opnieuw op 19 jaar, 6 maanden en 18 dagen.
Vettel had dat record sinds de Britse Grand Prix van 2009, waar hij pole pakte, de snelste ronde reed en de race won. Hij versloeg Rubens Barrichello met 0,347 seconde in kwalificatie en teamgenoot Mark Webber met 15 seconden in de race.
Antonelli doet dit zelfs twee keer, in China en Japan. Zijn polemarges liggen telkens tussen de 0,2 en 0,3 seconde, zijn snelste rondes zijn ongeveer een tiende sneller dan de rest, en hij verslaat Russell beide keren met enkele seconden.
Records die nog binnen bereik liggen
Niet alle records zijn al afgevinkt. Sommige liggen nog open, en Antonelli heeft daar realistische kansen op. Zo kan hij nog de jongste coureur worden die een grand chelem behaalt. Dat betekent polepositie, snelste ronde, elke ronde aan de leiding en de overwinning in één race.
Het huidige record staat op naam van Verstappen, die dit bereikte op 23 jaar, 9 maanden en 4 dagen tijdens de Grand Prix van Oostenrijk in 2021. Hij had daar 128 races voor nodig.
Antonelli kan dit record breken zolang hij vóór eind mei 2030 een grand chelem behaalt. Gezien zijn huidige prestaties lijkt dat haalbaar. Ook het record voor jongste wereldkampioen ligt nog open.
Dat staat op naam van Vettel, die in 2010 kampioen werd op 23 jaar, 4 maanden en 11 dagen. Opvallend is dat Vettel, Hamilton, Fernando Alonso en Verstappen allemaal ongeveer op dezelfde leeftijd hun eerste titel wonnen, binnen een periode van tien maanden. Vettel blijft de jongste.
Antonelli kan dat record breken als hij uiterlijk in 2029 wereldkampioen wordt. Op 25 december van dat jaar is hij precies 23 jaar en vier maanden oud. Zijn huidige prestaties geven daar voeding aan. In 2025 en 2026 rijdt hij 27 races en scoort hij 222 punten, gemiddeld ruim acht punten per race.
Hij behaalt zes podiumplaatsen en twee overwinningen, beide in 2026, in China en Japan. Daarnaast pakt hij twee poleposities en vijf snelste rondes. Die cijfers laten zien dat hij al richting een dominante fase groeit.
Met meer consistentie kan hij meerdere zeges per seizoen behalen en mogelijk zelfs meerdere titels. Niet elk record kan nog worden verbroken. Sommige grenzen zijn al gepasseerd.
Het record voor jongste racewinnaar blijft in handen van Verstappen, die in 2016 in Spanje won op 18 jaar, 7 maanden en 15 dagen. Hij was daarmee tweeënhalf jaar jonger dan Vettel bij diens eerste overwinning.
Antonelli had een van de eerste drie races van 2025 moeten winnen om dat record over te nemen. Dat gebeurde niet, waardoor deze mijlpaal buiten bereik blijft. Hetzelfde geldt voor het record van jongste podiumfinisher.
Verstappen vestigde dat ook in Spanje 2016, met dezelfde leeftijd. Lance Stroll kwam er dichtbij in 2017 in Azerbeidzjan, slechts twaalf dagen ouder. Antonelli zelf stond twee maanden later voor het eerst op het podium, tijdens de Grand Prix van Canada.
Bij zijn debuut in Melbourne werd hij vierde. Eén positie hoger had hem dat record opgeleverd, maar die kans is voorbij. Tot slot is er het record voor jongste puntenfinisher. Dat staat op naam van Verstappen, die in 2015 in Maleisië zevende werd op 17 jaar, 5 maanden en 29 dagen.
Dat record zal waarschijnlijk nooit meer worden gebroken. Coureurs mogen tegenwoordig pas vanaf 18 jaar een superlicentie krijgen, die nodig is om in de Formule 1 te rijden.
