Max Verstappen weigerde bij de persconferentie op Silverstone elke vraag over 2026 te beantwoorden, maar liet één ding wél duidelijk blijken: een sabbaticaljaar komt er niet. Terwijl zijn entourage speculeert over mogelijke teamwissels en GT3-combinaties, houdt Verstappen zelf de deur naar Red Bull voorlopig op een kier.
De viervoudig wereldkampioen werd in Engeland overspoeld met vragen over zijn toekomst in de Formule 1. Zijn antwoord? Kort, kil en resoluut. De kans dat hij zomaar een jaartje overslaat? “Nee, nee, nee. Formule 1, sowieso.”
In de motorhome van Red Bull zat het vol met schrijvende pers, veelal met dezelfde vragen als een week eerder in Oostenrijk. Verstappen maakte snel duidelijk dat hij geen herhaling zou dulden. Geen 2026-vragen. Geen bevestiging of ontkenning over Mercedes. Geen uitspraken over Antonelli of Russell.
Na afloop trok hij naar een rustiger tv-gebied waar Viaplay stond te wachten. Alleen daar was hij iets spraakzamer — over het mediaoffensief:
“Ze kregen allemaal korte antwoorden, dus dat was eigenlijk perfect.” — Max Verstappen tegen Viaplay
Volgens geruchten hadden zijn vertegenwoordigers Mercedes gepolst. Het team van Toto Wolff stelt het nieuwe coureursduo uit. George Russell noemde zijn eigen overstapkans ‘uitzonderlijk klein’. Ook dat bevestigt Verstappen niet, noch ontkracht hij het.
Sabbatical uit beeld, GT3 blijft lonken
Wat wél duidelijk werd: een sabbaticaljaar is uitgesloten. Sommige mensen uit Verstappens omgeving opperden dat hij 2026 zou kunnen overslaan om eerst te zien wie het beste start met het nieuwe reglement. Zeker nu het GT3-team van Verstappen net zijn klasse won tijdens de 24 uur van Spa.
Verstappen hield zich niet afzijdig van die race, ook al viel hij zelf uit na een botsing met Antonelli in ronde 1. Hij bleef tot het einde en sprak vol passie over zijn GT3-avontuur. Toch benadrukte hij:
“Nee, nee, nee. Formule 1 sowieso. En ik wil in de toekomst proberen dat te combineren met andere raceklassen, als de voorbereiding het toelaat.”
De ambitie om parallel aan F1 ook in GT3 te racen blijft dus overeind. Maar stoppen met Formule 1? Geen sprake van vóór 2028.
De echte reden voor de stilte lijkt simpel: Verstappen wéét zelf ook nog niet wat 2026 gaat brengen. De nieuwe regels maken de sport onvoorspelbaar. Geen enkel team kan nu met zekerheid zeggen dat het dan vooraan zal staan. Zelfs Red Bull niet.
“Niemand weet het 100% zeker. Kijk maar naar de vorige reglementswijzigingen. Soms pakt een team meteen de leiding, soms pas later. Wij zaten er in het begin goed bij, maar dat veranderde richting het einde.”
De opmerking raakt aan de huidige dip van Red Bull: begin 2022 dominant, maar in 2024 met moeite de concurrentie voorblijven. Verstappen erkent dat het team niet het verwachte ontwikkeltempo heeft gehouden.
De onzekerheid over het volgende technische tijdperk zorgt voor uitstel. Zijn clan observeert. Zijn team praat. Verstappen zelf? Die rijdt, zo snel mogelijk — met wie dan ook.
Verstappen lijkt de storm rondom zijn toekomst bewust uit te zitten. Geen interviews vol hints. Geen Instagram-posts met cryptische blikken. Hij kiest zijn eigen moment, zoals altijd. Zelfs Viaplay kreeg amper ruimte voor speculatie, al bleek uit alles dat Verstappen zich voorlopig gewoon op het racen focust.
