Max Verstappen heeft de vrijdagtrainingen voor de Grand Prix van België afgesloten met een derde tijd. De Red Bull Racing-coureur was niet tevreden over de balans van zijn auto en gaf aan dat het team werk te verzetten heeft voor de zaterdag.
Tijdens de tweede vrije training op het circuit van Spa-Francorchamps noteerde Kimi Antonelli de snelste tijd voor Mercedes. Lando Norris eindigde in de McLaren als tweede, kort voor Verstappen, die bijna een halve seconde moest toegeven op de koploper.
Verstappen omschreef zijn dag als moeilijk. Hij had moeite om een goede balans in de auto te vinden. Zowel in de korte als in de langere runs was de afstelling nog niet naar wens, wat essentieel is voor een probleemloze ronde op het zeven kilometer lange circuit.
‘Het was een beetje een moeilijke dag. Het was lastig om een goede balans in de auto te vinden. We hebben dus nog wel werk te verzetten voor morgen.’
Gedurende de sessies kampte de auto van Verstappen met onderstuur. Dit was met name zichtbaar in de middensector, waar hij tijd verloor. De coureur miste de apex in de krappe chicane, wat resulteerde in een lagere snelheid bij het uitkomen van die bochtencombinatie.
Naast de balansproblemen was er ook onvrede over het schakelgedrag van de RB22. Via de boordradio liet Verstappen zijn frustratie horen over de downshifts, die hij onacceptabel noemde. Later verklaarde hij dat het probleem waarschijnlijk werd veroorzaakt door een software-update.
Volgens Verstappen moest de versnellingsbak daardoor opnieuw ‘leren’ hoe te reageren. Tegen het einde van de training verbeterde het gevoel met schakelen. Hij gaf aan gevoelig te zijn voor dit soort details omdat hij er continu aan wil werken.
De top vijf in de tweede training werd gecompleteerd door Lewis Hamilton in de Ferrari en Verstappens teamgenoot Isack Hadjar. George Russell kwam in de tweede Mercedes niet verder dan de zevende positie, achter Oscar Piastri.
