Fred Vasseur, teambaas van Ferrari, heeft na de kwalificatie voor de Grand Prix van Hongarije zijn zorgen geuit over de bandenslijtage van de SF-26. De Fransman stelde dat de meest prangende vraag voor het team is hoe de banden tijdens de race heel blijven. Dit is een terugkerend probleem voor Ferrari dit seizoen.
De kwalificatie op de Hungaroring zag Lando Norris van McLaren poleposition pakken met een tijd van 1:17.207. Lewis Hamilton kwalificeerde zijn Ferrari als tweede, slechts 0.012 seconden achter Norris. Charles Leclerc zette de derde tijd neer, waarmee hij de top drie completeerde voor Ferrari.
Max Verstappen van Red Bull Racing eindigde de kwalificatie op de zesde positie, na een spin in de laatste bocht van zijn laatste snelle ronde in Q3. Kimi Antonelli van Mercedes start als vierde, gevolgd door Oscar Piastri van McLaren op de vijfde plek.
Vasseur benadrukte de complexiteit van de strategie voor de race, mede door de onvoorspelbare prestaties van de hardere bandencompounds. De degradatie van de banden is een constante zorg, vooral op circuits zoals de Hungaroring, die bekendstaat om zijn vele bochten en hoge temperaturen.
De technische analyses van de SF-26 tonen aan dat de auto moeite heeft met het optimaal managen van de bandentemperatuur, wat leidt tot snellere slijtage. Dit is een nadeel ten opzichte van concurrenten als Red Bull Racing en McLaren, die een betere balans lijken te hebben gevonden in hun aerodynamica en ophanging om de banden te sparen.
De focus van Ferrari ligt nu op het vinden van een oplossing voor de racepace. Deze schoot in de lange runs tijdens de vrije trainingen tekort. De prestaties van de auto op de zaterdag waren bemoedigend, maar Vasseur waarschuwde al eerder dat de vrijdagresultaten misleidend konden zijn.
Ondanks de sterke chassisprestaties van de SF-26, die op papier goed zou moeten passen bij de Hungaroring, blijft de bandenproblematiek een kritiek punt. Vasseur riep op tot discipline en aandacht voor detail gedurende het raceweekend.
De meest pijnlijke vraag voor vanavond is hoe we de banden morgen heel houden. Dat is waar we wakker van liggen.
De race op zondag 26 juli 2026 zal uitwijzen of Ferrari de bandenslijtage onder controle kan krijgen en de goede startposities kan omzetten in een sterk resultaat.
