De kwalificatie voor de Hongaarse Grand Prix 2024 leverde een verrassende uitslag op, met McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri die de eerste startrij bezetten. Norris veroverde de pole position met een tijd van 1:15.227, slechts 0.022 seconden sneller dan zijn teamgenoot Piastri. Max Verstappen van Red Bull eindigde op de derde plaats, op 0.024 seconden van Piastri.
De McLarens toonden indrukwekkende snelheid, vooral in sector 2 van het circuit, waar ze een aanzienlijk voordeel hadden ten opzichte van de concurrentie. Norris zette zijn snelste tijd neer in zijn eerste run in Q3, terwijl Piastri en Verstappen hun tijden in hun tweede run niet konden verbeteren. Carlos Sainz van Ferrari kwalificeerde zich als vierde, gevolgd door Lewis Hamilton van Mercedes op de vijfde plaats.
McLaren’s dominantie
McLaren’s prestatie tijdens de kwalificatie was ronduit indrukwekkend. Beide coureurs toonden een uitstekend gevoel voor de baan en wisten het maximale uit hun auto te halen. Lando Norris in het bijzonder vond een perfecte balans en ritme, wat resulteerde in een pole position.
De MCL60 bleek bijzonder sterk in de langzame bochten en chicanes van sector 2. Dit voordeel in tractie en wendbaarheid kan cruciaal zijn tijdens de race, aangezien het de McLaren-coureurs in staat stelt hun banden beter te managen en een voorsprong op te bouwen in de cruciale delen van het circuit.
Oscar Piastri’s prestatie verdient ook erkenning. De rookie toonde zijn snelheid en consistentie door zich op de eerste startrij te kwalificeren, wat zijn snelle aanpassing aan de Formule 1 onderstreept.
Red Bull’s uitdagingen
Ondanks de derde plaats van Max Verstappen, was het een gemengde dag voor Red Bull. Verstappen kon de McLarens niet evenaren in sector 2, waar hij bijna twee tienden van een seconde verloor ten opzichte van Norris.
De grootste teleurstelling voor het team was de vroege uitschakeling van Sergio Perez in Q1. De Mexicaan crashte in natte omstandigheden, wat resulteerde in een rode vlag. Dit incident zet zijn positie binnen het team verder onder druk, gezien zijn recente tegenvallende prestaties.
Red Bull introduceerde upgrades voor deze race, maar het lijkt erop dat ze nog steeds werk te doen hebben om de McLarens bij te houden in de langzame bochten.
Ferrari’s gemengde resultaten
Carlos Sainz leverde een sterke prestatie door zich als vierde te kwalificeren, consistent sneller dan zijn teamgenoot Charles Leclerc gedurende het weekend. Sainz’ vorm is opmerkelijk, gezien de geruchten over zijn toekomst bij het team.
Leclerc had moeite om een schone ronde neer te zetten en eindigde als zesde. De Monegask worstelde met de balans van zijn auto en maakte enkele foutjes tijdens zijn snelle ronden.
Ferrari lijkt competitiever te zijn op circuits met veel downforce, maar heeft nog steeds werk aan de winkel om de top teams uit te dagen.
Mercedes’ wisselvallige dag
Lewis Hamilton kwalificeerde zich als vijfde, een degelijk resultaat na zijn overwinning in de Britse Grand Prix. Echter, zijn teamgenoot George Russell had een teleurstellende sessie en werd al in Q1 uitgeschakeld.
Russell’s vroege uitschakeling was te wijten aan een combinatie van factoren, waaronder een moment in natte omstandigheden en mogelijk een probleem met de brandstofhoeveelheid in zijn auto. Dit incident onderstreept de organisatorische uitdagingen waar Mercedes mee worstelt.
De Mercedes lijkt minder wendbaar en comfortabel te besturen op de Hungaroring in vergelijking met de McLaren, wat suggereert dat het team nog werk te doen heeft om hun prestaties op langzamere circuits te verbeteren.
