Lando Norris domineerde de kwalificatie in Spielberg met een overtuigende poleposition. De McLaren-coureur zette met een tijd van 1:03.971 niet alleen het veld op achterstand, maar deed dat met de grootste marge van het seizoen tot nu toe.
Max Verstappen daarentegen zag zijn kansen vervliegen door een late gele vlag, en moet zondag starten vanaf P7. Norris stond op vrijdag nog aan de kant in VT1, maar sindsdien is hij ongrijpbaar.
De Brit was in elke sessie de snelste en bewees in Q3 opnieuw dat de McLaren MCL39 momenteel dé auto is in de Formule 1. Zijn voorsprong op de rest — meer dan een halve seconde — is ongekend op een kort circuit als de Red Bull Ring.
De volledige top 10 op een rij:
- Pierre Gasly – Alpine
- Lando Norris – McLaren
- Charles Leclerc – Ferrari
- Oscar Piastri – McLaren
- Lewis Hamilton – Ferrari
- George Russell – Mercedes
- Liam Lawson – Racing Bulls
- Max Verstappen – Red Bull
- Gabriel Bortoleto – Sauber
- Andrea Kimi Antonelli – Mercedes
Ferrari verrast, Red Bull hapert
Charles Leclerc wist zich tussen de twee McLarens te nestelen en start vanaf P2. Een knappe prestatie, want Ferrari had het moeilijk in de vrije trainingen. De Monegask was zichtbaar tevreden met zijn ronde, ook al verloor hij in de laatste sector cruciale tijd op Norris.
Oscar Piastri completeert de top drie, maar zijn kwalificatie kreeg een wrange nasmaak. In zijn laatste poging werd Piastri namelijk gehinderd door Pierre Gasly, die spinde en daarmee een gele vlag veroorzaakte.
Ook Verstappen, die op dat moment bezig was aan een betere ronde, moest liften en verloor kostbare tijd. Volgens Red Bull had de Nederlander anders P3 gehaald, al bleef hij alsnog drie tienden achter op Norris’ tijd.
“Zonder die gele vlag stond Max op P3. Maar zelfs dan lag hij een halve seconde achter. Dat is een gigantisch gat,” – Helmut Marko
Lewis Hamilton liet zien dat hij nog steeds mee kan doen en start als vierde, vlak voor teamgenoot George Russell op P5. De Mercedessen zaten relatief dicht op elkaar en lijken de aansluiting naar voren langzaam te vinden. Liam Lawson verraste met een uitstekende zesde tijd voor Racing Bulls en wist daarmee Verstappen voor te blijven.
Andrea Kimi Antonelli, de jonge Mercedes-rookie, haalde opnieuw Q3 en start vanaf plek 9. Daarachter vinden we Pierre Gasly, die ondanks zijn fout alsnog in de top tien eindigde. Zijn spin kostte anderen echter veel meer.
Fernando Alonso begint als elfde en lijkt nog altijd niet het vertrouwen te hebben in zijn Aston Martin. Alex Albon zette een degelijke prestatie neer met P12 voor Williams. Hadjar, Colapinto en Bearman bezetten de plekken daarachter.
Lance Stroll komt niet verder dan P16, gevolgd door Esteban Ocon en een gefrustreerde Yuki Tsunoda op P18. Carlos Sainz beleefde een dramatisch weekend tot nu toe. De Spanjaard strandde al vroeg in de sessie en moet starten vanaf P19, een plek die hij deelt met Nico Hülkenberg, die de rij sluit in de Sauber.
