Ford en Red Bull starten hun ontwikkeling in 2023. Het partnerschap loopt minimaal tot 2030 en geldt voor zowel Red Bull Racing als Visa Cash App RB.
Ford brengt expertise in batterijchemie, elektromotoren, omvormers, kalibratie en aandrijflijnanalyse. Recent verschoof de focus ook naar verbrandingsmotor-productie om innovaties te versnellen.
Volgens betrokkenen ligt de ontwikkeling op schema. In mei 2025 bevinden zowel de verbrandingsmotor als de elektrische componenten zich in een gevorderd stadium. In november 2025 draaien alle systemen operationeel op de dyno.
Dat betekent dat de volledige powerunit als geïntegreerd systeem wordt getest. De samenwerking betekent ook een strategische breuk met Honda, dat eind 2025 vertrekt bij Red Bull. Vanaf 2026 bouwt Red Bull voor het eerst een volledig eigen motor.
De nieuwe regels leggen meer nadruk op elektrische kracht. De MGU-K levert 350 kW en vormt een groter aandeel van het totale vermogen. De brandstof is volledig duurzaam. De focus verschuift van pure verbrandingskracht naar efficiënt energiegebruik.
Actieve aerodynamica en ground-effect chassis spelen eveneens een rol, maar de motorarchitectuur bepaalt het fundament. Ford excelleert in batterijtechnologie en omvormers. Dat kan voordeel opleveren bij efficiëntie en energieterugwinning.
De samenwerking verloopt dagelijks intensiever sinds de ondertekening in 2023. Red Bull Powertrains beheert de integratie en chassis-synergie, terwijl Ford technische ondersteuning biedt.
Audi betreedt in 2026 als volledig nieuwe motorfabrikant de sport via Sauber. De ontwikkeling vindt plaats in Neuburg, met nadruk op de verbrandingsmotor. Audi beschikt over sterke R&D-faciliteiten binnen de Volkswagen-groep.
Toch ontbreekt F1-motorervaring. Honda heeft meer dan tien jaar hybride-ervaring en boekte tussen 2021 en 2025 successen met Red Bull. Nu levert het merk aan Aston Martin. Honda beschikt over bewezen betrouwbare en krachtige units.
De aanpassing aan de nieuwe regels kan daardoor sneller verlopen. Red Bull is nieuw als motorfabrikant, maar beschikt over recente titelervaring en een aerodynamisch sterke auto. In combinatie met Ford’s EV-knowhow kan dat een voorsprong opleveren.
Toch starten alle fabrikanten in feite vanaf nul onder het 50 procent elektrische vermogen-regime.
Sterktes en zwaktes van het Ford-Red Bull-project
Een belangrijke sterkte is de productie-ondersteuning van Ford. Opschaling kan betrouwbaarheid bevorderen. De betrokkenheid van Ford bij vrijwel de hele auto versterkt de integratie tussen powerunit en chassis.
De dagelijkse samenwerking verhoogt de ontwikkelingssnelheid. Dynotests in 2025 vormen een belangrijke mijlpaal. Daar staat tegenover dat dit de eerste volledig eigen motor van Red Bull is. Groeipijnen blijven mogelijk.
Audi mist F1-ervaring, maar beschikt over omvangrijke middelen. Honda heeft ervaring, maar werkt in een nieuwe teamsamenstelling bij Aston Martin. In 2023 start de ontwikkeling van de powerunit. In 2025 draaien dynotests met alle systemen actief.
In het eerste kwartaal van 2026 volgen de eerste volledige runs. De pre-seizoentest in Bahrein geldt als cruciale shakedown. Vanaf 2026 ligt de focus op betrouwbaarheid en productie-ondersteuning. In 2027 verschuift het accent naar optimalisatie voor podiums en titelambities.
Het budgetplafond van ongeveer 145 miljoen dollar per team beperkt het aantal iteraties. Dat maakt efficiënt werken essentieel. Het project combineert Ford’s expertise in elektrische systemen met Red Bulls chassisvoordeel en recente titelervaring.
Dat geeft een technisch sterke basis. Audi en Honda beschikken echter over eigen sterke punten. Audi heeft industriële schaal en R&D-kracht, Honda heeft hybride-ervaring en bewezen betrouwbaarheid.
Pure motorprestaties blijven onzeker tot de wintertests. Ontwikkelingsfouten in de hectische testfase kunnen het verschil maken.
