Russell beleeft ‘droomweekend’ met dominante zege in Vegas

George Russell behaalde een indrukwekkende overwinning tijdens de nachtrace in Las Vegas. Vanaf poleposition wist de Mercedes-coureur vrijwel de gehele race aan de leiding te blijven. Zijn prestatie begon al tijdens de kwalificatie, waar hij de snelste tijd neerzette in de koude omstandigheden die perfect bleken voor de W15.

Russell klokte een tijd die slechts een tiende sneller was dan Carlos Sainz, wat hem de ideale startpositie opleverde.

Bij de start van de race op zaterdagavond had Russell een perfecte launch en wist hij direct een comfortabele voorsprong te nemen. Ondanks de 50 intensieve ronden in de nachtelijke kou, voerde Russell de race met overtuiging aan.

Hij stond slechts één ronde zijn leidende positie af, op het moment dat zijn teamgenoot Lewis Hamilton kortstondig aan kop reed tijdens de eerste pitstopcyclus in ronde 13.

De consistentie van Russell gedurende de race benadrukte de kracht van de Mercedes. Hamilton probeerde in de laatste fase van de race nog dichterbij te komen, maar kon het gat van 7,3 seconden bij de finish niet dichten.

Eerste overwinning sinds juni

Russell boekte in Las Vegas zijn eerste overwinning sinds de race in Oostenrijk in juni. Eerdere kansen om te winnen liepen stuk door onvoorziene omstandigheden, waaronder zijn diskwalificatie na de race in Spa. Dit keer verliep de race echter vlekkeloos.

Russell reflecteerde na afloop opgelucht op zijn prestatie:

“De vorige keren dat ik op pole stond, gebeurde er altijd iets: chaos, regen, opdrogende banen. Ik bleef deze keer gewoon wachten tot er iets fout zou gaan,” vertelde hij. “Maar het gebeurde niet! Ik denk dat ons geluk eindelijk is gekeerd, en ik ben zo blij.”

Na de race verklaarde hij dat hij zijn geplande vlucht had uitgesteld om met het team te kunnen vieren:

“Ik was van plan om over een paar uur te vliegen, maar dat ga ik zeker niet doen!” zei hij lachend. “Ik ga vanavond genieten met het hele team.”

De koude omstandigheden in Las Vegas speelden een cruciale rol in het succes van de W15. Het team van Mercedes wist optimaal te profiteren van de uitdagende baanomstandigheden, die hun auto beter tot zijn recht lieten komen.

De koude temperaturen zorgden ervoor dat de banden in het juiste werkvenster kwamen, waardoor de auto zowel in de kwalificatie als de race uitstekend presteerde.

In de kwalificatie noteerde Russell een tijd die Carlos Sainz met slechts een tiende versloeg. Deze kleine marge onderstreept hoe belangrijk elke afstelling en strategie was in de voorbereiding op de race. De stabiele prestaties van Mercedes gedurende het weekend bevestigden de effectieve aanpak van het team.

Hamiltons indrukwekkende opmars

Lewis Hamilton had een uitdagende uitgangspositie, doordat hij de race vanaf de tiende plaats moest starten na problemen in de kwalificatie. Toch wist hij indruk te maken door als tweede te eindigen. Hamilton reed het grootste deel van de race als snelste coureur op de baan en werkte zich met scherpe inhaalacties door het veld naar voren.

Een van de opvallendste momenten was zijn inhaalactie op Max Verstappen, die in dit geval een veilige benadering koos en geen risico’s nam. Hamilton behaalde uiteindelijk een knappe tweede plaats en droeg daarmee bij aan het succes van Mercedes als hoogst scorend team van het weekend.

De prestaties van Mercedes in Las Vegas hadden een directe impact op de standen in zowel het constructeurs- als het coureurskampioenschap. Russell verstevigde zijn positie in het klassement door uit te lopen op Hamilton, die nu op zesde plaats staat.

Mercedes blijft echter op de vierde plaats in het constructeurskampioenschap, ondanks de belangrijke punten die tijdens deze race werden verzameld.

Om het succes van Mercedes tijdens de Grand Prix van Las Vegas verder uit te drukken, volgen hieronder enkele belangrijke statistieken:

Het succes in Las Vegas markeert een keerpunt voor Russell en Mercedes. Met een poleposition, een dominante race en een één-twee finish samen met Hamilton, kende het team een ‘droomweekend’. Zoals Russell zelf aangaf, was dit het perfecte moment en de ideale locatie om deze prestatie neer te zetten.