Red Bull Racing houdt Oliver Bearman nauwlettend in de gaten als mogelijke vervanger voor Max Verstappen. Dit gebeurt te midden van aanhoudende speculaties over de toekomst van de viervoudig wereldkampioen bij het team.
Verstappen heeft een contract bij Red Bull tot eind 2028. Echter, er zijn prestatiegerelateerde clausules die een eerder vertrek mogelijk maken.
Deze clausules kunnen geactiveerd worden als Verstappen tegen de zomerstop niet in de top twee van het coureurskampioenschap staat. Momenteel staat hij zevende met 76 punten.
Dit maakt het waarschijnlijk dat de clausule geactiveerd kan worden na de Grand Prix van Hongarije. De Nederlander heeft dit seizoen openlijk zijn frustratie geuit over de 2026-reglementen.
Hij omschreef de nieuwe regels als ‘anti-racen’ en ‘Formule E op steroïden’. Ook heeft hij te maken gehad met mechanische problemen en crashes.
Een terugkerend probleem met de achtervleugel leidde tot twee snelle crashes in opeenvolgende weekenden. De situatie rond Verstappen is aanzienlijk veranderd.
Dit komt door een gebrek aan competitiviteit, meningsverschillen over de auto-afstelling en het vertrek van sleutelfiguren. Voormalig teambaas Christian Horner vertrok in juli 2025.
Zijn vertrouwde engineer, Gianpiero Lambiase, stapt in 2027 over naar McLaren. Verstappen heeft zelfs gezinspeeld op een vroegtijdig pensioen of een overstap naar endurance-racen.
McLaren en Mercedes worden vaak genoemd als mogelijke bestemmingen. Teambazen Zak Brown en Toto Wolff hebben deze geruchten echter publiekelijk ontkend.
Sky Sports-analist David Croft meldde dat Red Bull ‘zeer nauwlettend’ de verrichtingen van Oliver Bearman volgt. Bearman is momenteel coureur voor Haas en een Ferrari-junior.
Zijn pad naar een zitje bij Ferrari lijkt gecompliceerd. Charles Leclerc heeft zijn contract bij Ferrari verlengd tot minimaal eind 2028.
Lewis Hamilton lijkt dit seizoen zijn oude vorm te hebben hervonden. Laurent Mekies, de huidige teambaas van Red Bull, haalde Bearman eerder naar de Ferrari Academy.
Dit maakt Bearman een verrassende, maar logische kandidaat voor Red Bull. Jolyon Palmer, voormalig Grand Prix-coureur en analist, noemde Charles Leclerc als ideale vervanger.
‘Oh, voor mij, als geld geen rol speelt, waarschijnlijk Charles Leclerc.’
Palmer stelt dat Leclerc, ondanks zijn talent en lange tijd bij Ferrari, verleid kan worden als het team dit jaar geen titel kan winnen. Ralf Schumacher adviseert Leclerc echter om bij Ferrari te blijven.
Hij ziet Red Bull als een langetermijnproject met interne instabiliteit. Palmer noemde ook George Russell als een ‘complete no-brainer’ optie.
Russell heeft echter recent bevestigd dat hij ‘100 procent zeker’ is van zijn zitje bij Mercedes voor 2027. Ook Lando Norris en Oscar Piastri van McLaren worden genoemd.
Norris heeft een meerjarig contract dat waarschijnlijk tot eind 2027 of langer loopt. Piastri is gecontracteerd tot minimaal eind 2027, mogelijk 2028.
Een ‘rechte ruil’ met Piastri wordt als theorie besproken. Carlos Sainz wordt eveneens genoemd als mogelijke terugkeer naar de Red Bull-familie voor 2027.
Sainz rijdt momenteel voor Williams en is ontevreden over de prestaties van het team in 2026. Sommige analisten betwijfelen echter of een overstap naar Red Bull een verbetering zou zijn.
Red Bull heeft ook junioren zoals Isack Hadjar en Arvid Lindblad. Palmer gelooft echter dat Red Bull een gevestigde coureur nodig heeft als Verstappen vertrekt.
De speculatie rondom Verstappens toekomst blijft de rijdersmarkt voor 2027 beïnvloeden.
