Red Bull is bezig met een opvallende technische koerswijziging. Voor het eerst sinds jaren kopieert het team actief een onderdeel van een concurrent.
In dit geval gaat het om het unieke remsysteem van McLaren, dat op de MCL39 verantwoordelijk is voor beter bandenbeheer en consistentere prestaties tijdens races.
Red Bull wil het systeem zo snel mogelijk integreren in de RB21, bij voorkeur al voor de Grand Prix van Imola.
De beslissing is opvallend, omdat Red Bull doorgaans het team is dat innovatie brengt en gekopieerd wordt door anderen. Nu liggen de rollen omgekeerd.
De reden? Het remsysteem van McLaren blijkt van strategische waarde, vooral in races met hoge temperaturen of wisselende omstandigheden.
De techniek achter McLarens remsysteem in detail
Het remsysteem van een Formule 1-auto bestaat uit meerdere onderdelen zoals de remklauw, remschijven, remblokken en de beschermende afscherming.
Die afscherming speelt een cruciale rol in het koelen van componenten die extreme temperaturen bereiken. Remklauwen kunnen tot 210 graden opwarmen, remschijven zelfs tot 1.200 graden.
McLaren heeft met hun ontwerp extra luchtstromen gegenereerd om deze hitte efficiënter af te voeren.
Wat het McLaren-systeem uniek maakt, is de manier waarop lucht via aangepaste kanalen naar verschillende onderdelen wordt geleid.
Naast de gebruikelijke afvoer van warmte is er ook sprake van een tussenlaag tussen het beschermende schild en het zogenoemde ‘cake tin’, het onderdeel rond de wielnaaf.
Deze extra laag helpt bij de verspreiding van warme lucht, waardoor oververhitting van banden wordt voorkomen.
“Het systeem houdt de temperatuur van de banden binnen het ideale venster. Daardoor kan McLaren in langere stints stabielere rondetijden rijden dan concurrenten.”
Tijdens races zoals in Australië bleek McLaren dankzij dit remsysteem in staat om langdurig rondetijden van 1:36 tot 1:37 te rijden, terwijl andere teams hun tempo zagen dalen vanwege banden die buiten het optimale temperatuurbereik vielen.
Dit gaf McLaren niet alleen een voorsprong op de baan, maar ook strategische vrijheid om pitstops later te plannen en alternatieve scenario’s te benutten.
Het systeem is vooral effectief bij races met extreem warme omstandigheden, zoals in Bahrein, of bij wisselende weersomstandigheden waarbij de temperatuur snel kan veranderen.
De gecontroleerde warmteafvoer zorgt ervoor dat McLaren zijn banden beter in balans houdt, wat cruciaal is voor grip en slijtage.
Red Bulls implementatieplan en uitdagingen
Red Bull werkt nu aan een eigen versie van dit remsysteem met als doel deze te gebruiken tijdens het raceweekend in Imola. Het team wil profiteren van het strategische voordeel dat McLaren in eerdere races al opleverde.
Naast de bredere aerodynamische updates die voor Barcelona op de planning staan, maakt dit remsysteem deel uit van een grotere poging om de achterstand op McLaren in te lopen.
Toch kleven er ook risico’s aan. Eén daarvan is de invloed op kwalificaties. McLaren-coureurs hebben meer rondes nodig in Q1 en Q2 om hun banden op temperatuur te brengen vanwege de betere koeling.
Als Red Bull het systeem overneemt, zullen ook zij hun kwalificatiestrategie moeten aanpassen, mogelijk met dubbele pushrondes per sessie.
Als Red Bull het systeem succesvol kan integreren in de RB21, opent dat meerdere strategische mogelijkheden.
Langere stints worden haalbaar zonder prestatieverlies, bandenoververhitting kan beter worden voorkomen en er ontstaat meer speelruimte om te reageren op weersveranderingen of neutralisaties tijdens een race.
In een seizoen waarin inhalen lastig blijkt, kan juist dit soort bandenmanagement het verschil maken.
“Het is een kleine prijs in kwalificatie voor een groot voordeel in races. Zeker in hete of wisselende omstandigheden is dit het verschil tussen winnen en overleven.”
Het feit dat Red Bull dit systeem kopieert, onderstreept de effectiviteit van McLarens technische keuzes in 2025. Het laat ook zien dat innovatie soms niet alleen zit in pure snelheid, maar juist in slim gebruik van beschikbare middelen.
Mocht Red Bull het systeem goed weten af te stellen, dan zou het de sleutel kunnen zijn om McLaren onder druk te zetten in de tweede seizoenshelft.
