Met een cashpositie van bijna drie miljard dollar en miljarden aan media-inkomsten, blijft Liberty Media stevig profiteren van de commerciële machine die Formule 1 heet. Toch lijdt het bedrijf begin 2025 een verlies van 5 miljoen dollar, vooral door een ongelukkige mix van races in het eerste kwartaal.
In het eerste kwartaal van 2025 boekte Liberty Media een omzet van $447 miljoen met de Formule 1 Group. Dat is een forse daling vergeleken met $587 miljoen in Q1 van 2024. Die daling komt voornamelijk doordat er in Q1 2025 slechts twee races werden verreden tegenover drie in het jaar daarvoor.
Belangrijker nog is de ontwikkeling over de lange termijn. In 2017 bedroegen de inkomsten uit mediarechten nog $606,6 miljoen.
In 2024 was dat gegroeid tot $1,18 miljard – een bijna verdubbeling. Ook inkomsten uit sponsoring en zogenaamde race fees (de vergoeding die gastlanden betalen om een race te mogen organiseren) namen stevig toe.
Het nettoresultaat in Q1 2025 kwam uit op een verlies van $5 miljoen, vergeleken met een winst van $203 miljoen in dezelfde periode een jaar eerder. Dat verlies zegt echter weinig over het jaartotaal: het eerste kwartaal bevatte minder races, en dus minder directe inkomsten uit kaartverkoop, hospitality en tv-gelden.
Sponsordeals, nieuwe circuits en toekomstplannen
Liberty Media sluit strategisch sterke sponsorcontracten af. In 2025 kwamen onder meer Barilla Pasta en PwC aan boord als officiële F1-partners. Zulke deals leveren niet alleen directe inkomsten op, maar vergroten ook de wereldwijde merkwaarde van Formule 1.
Ook het aantal races groeit. In 2025/2026 staan er 24 Grands Prix op de kalender, het hoogste aantal ooit. Dat betekent meer race fees, meer verkochte tickets, meer Paddock Club-beleving en dus: meer omzet.
Een opvallend nieuw initiatief is de Grand Prix Plaza in Las Vegas, die op 2 mei 2025 werd geopend. Het gaat om een permanente F1-attractie die het hele jaar door fans trekt. Die locatie biedt inkomsten uit retail, horeca, media-events en zakelijke verhuur.
Ondanks het verlies in Q1 heeft de Formule 1 Group een indrukwekkende kaspositie van $2,83 miljard – een stijging van maar liefst 68,4% ten opzichte van het jaar daarvoor. Dat geeft het bedrijf veel financiële ruimte om te blijven investeren in circuits, digitale platforms en hospitality-structuren.
Volgens CFO Brian Wendling is het eerste kwartaal “geen weerspiegeling van het volledige seizoen”, omdat veel inkomsten pas later in het jaar binnenstromen. Denk aan zomer- en herfstwedstrijden, de Europese tour, en commerciële deals die pas vanaf Q2 actief zijn.
“2025 is sterk begonnen. De Formule 1 profiteert van spannende races op het circuit en een financieel momentum, ondersteund door nieuwe commerciële partnerschappen die dit jaar van kracht zijn geworden,” – Derek Chang, CEO Liberty Media
Amerikaanse markt: sleutel tot verdere groei
Een belangrijke ontwikkeling is de aankomende herziening van de Amerikaanse mediarechten. Het huidige contract met ESPN loopt eind 2025 af, en er is stevige concurrentie van andere mediabedrijven en streamers.
Daar komt nog bij dat General Motors in 2026 instapt met een Cadillac F1-team, wat de Amerikaanse interesse in Formule 1 naar een hoger niveau tilt. Liberty Media hoopt deze groei te verzilveren via hogere mediadeals en nieuwe sponsorcontracten.
“Onze strategie zal passen bij de juiste partner die deel zal uitmaken van onze kennisontwikkeling over onze sport,” – Stefano Domenicali, CEO Formula 1
Zoals elk internationaal sportbedrijf loopt ook Liberty Media risico. Minder races in het eerste kwartaal zorgden voor dalende inkomsten.
Daarnaast drukken hogere logistieke en marketingkosten op de winstmarges. Ook is nog niet duidelijk of de overname van MotoGP volledig doorgaat; de goedkeuring daarvoor loopt nog, met een verwachte beslissing vóór eind juni 2025.
Toch is de algemene lijn helder: Liberty Media blijft fors verdienen aan Formule 1 via een slimme mix van mediarechten, race fees, hospitality en sponsoring. De combinatie van strategische partnerschappen, een uitgebreide kalender en een wereldwijd groeiende fanbase zorgt voor structurele omzetgroei.
