Oscar Piastri heeft benadrukt dat een verbetering in zijn prestaties tijdens kwalificaties essentieel is om in 2025 mee te kunnen doen voor het Formule 1-kampioenschap. In het seizoen 2024 kende Piastri een solide tweede jaar in de sport met acht podiumplaatsen en twee overwinningen, wat bijdroeg aan McLaren’s eerste constructeurstitel sinds 1998.
Toch bleef hij aanzienlijk achter op zijn teamgenoot Lando Norris, die hem met 20-4 versloeg in het kwalificatieduel en 82 punten meer scoorde.
“Ik heb het mezelf in de races niet makkelijk gemaakt door in de kwalificaties te veel posities op tafel te laten liggen,” zei Piastri. “Het is duidelijk dat hier mijn focus ligt in het laagseizoen.”
In 2024 slaagde Piastri er niet in om een enkele poleposition te behalen, terwijl Norris acht keer de snelste was in de kwalificaties. Dit verschil leidde ertoe dat Piastri vaak vanuit een minder gunstige startpositie aan de races begon, wat zijn kansen op betere resultaten beperkte.
McLaren moest zelfs teamorders opleggen om Norris te bevoordelen, hoewel deze strategie werd losgelaten nadat Max Verstappen de titel veiligstelde.
Een verbeterde kwalificatieprestatie zou niet alleen Piastri’s race-uitkomsten verbeteren, maar ook de dynamiek binnen het team veranderen. Het verschil in kwalificatieresultaten tussen de twee coureurs heeft invloed gehad op de interne hiërarchie, en Piastri erkent dat hij deze kloof moet dichten om als gelijke van Norris te worden gezien.
Norris als benchmark
Lando Norris diende in 2024 als een meetlat voor consistentie en snelheid. Zijn acht polepositions, een evenaring van Max Verstappen, onderstreepten zijn vermogen om snelheid om te zetten in resultaten. Voor Piastri is het bemoedigend dat Norris zelf een jaar eerder soortgelijke problemen kende in de kwalificatie.
Norris gaf destijds aan dat het verbeteren van zijn startposities een prioriteit was, en in 2024 bewees hij dat dit haalbaar is.
“Het goede nieuws is dat ik vrijwel altijd weet waar ik tijd verlies,” verklaarde Piastri. “Ik begrijp direct na de sessie wat er beter kon, en dat is een belangrijke stap vooruit.”
Een nadere analyse van Piastri’s kwalificaties in 2024 toont aan dat hij vooral tekortkwam in het benutten van de laatste tienden en honderdsten van een seconde. Deze kleine marges maken het verschil in de hypercompetitieve omgeving van de Formule 1.
| Vergelijking Kwalificatieprestaties 2024 | Oscar Piastri | Lando Norris |
|---|---|---|
| Polepositions | 0 | 8 |
| Gemiddelde startpositie | 7.4 | 3.1 |
| Kwalificatieduel | 4 | 20 |
Het verschil in gemiddelde startpositie benadrukt de uitdaging waarmee Piastri te maken heeft. Hoewel hij in races vaak vooruitgang wist te boeken, blijft een sterke kwalificatie essentieel om direct mee te strijden om de overwinningen.
Focus op consistentie en uitvoering
Piastri heeft aangegeven dat zijn probleem niet zozeer ligt in een gebrek aan potentieel, maar in consistentie. Hij ziet de komende wintermaanden als een cruciale periode om zijn kwalificatietechniek te verfijnen.
“Ik heb laten zien dat ik goed genoeg ben als alles samenkomt,” aldus Piastri. “De volgende stap is om die potentie elke week te realiseren.”
Hij benadrukt dat hij zich vooral wil richten op het perfectioneren van de kleinste details, zoals rempunten en lijnen in kritieke bochten. Deze aanpak sluit aan bij wat Norris eerder deed om zijn prestaties te verbeteren.
Met een verbeterde kwalificatieprestatie zou Piastri niet alleen zichzelf in een betere positie brengen, maar ook McLaren als geheel versterken. Zijn resultaten in 2024 toonden al significante progressie ten opzichte van zijn rookiejaar, met name in de races waarin hij strategisch voordeel wist te halen uit zijn snelheid.
Echter, zonder de nodige kwalificatieresultaten blijft het voor hem moeilijk om een volledige kampioenschapscampagne te ondersteunen.
Belangrijke aandachtspunten voor Piastri:
- Focus op precisie: Minimaliseer fouten in de laatste sectoren van de kwalificatierondes.
- Vergelijking met Norris: Analyseer waar hij de meeste tijd verliest ten opzichte van zijn teamgenoot.
- Mentale voorbereiding: Zorg voor een consistente mindset om week na week te presteren.
