De geruchten over een Formule 1-terugkeer van Sergio Perez in 2026 krijgen nieuwe brandstof na een opvallende wijziging in zijn management. De Mexicaanse coureur, die in 2025 geen zitje heeft, heeft zijn langdurige manager ingeruild voor een nieuwe naam, iets wat volgens zijn voormalige fysiotherapeut alles zegt.
Perez debuteerde in 2011 in de Formule 1 en reed achtereenvolgens voor Sauber, McLaren en Force India/Racing Point. In 2021 kwam hij terecht bij Red Bull Racing, waar hij Max Verstappen als teamgenoot kreeg.
Tijdens de dominante jaren van Verstappen fungeerde Perez als betrouwbare tweede man. Toch begon in 2024 de grond onder zijn voeten te schuiven. Ondanks een contractverlenging in het voorjaar kelderde zijn vorm, en na afloop van het seizoen maakte Red Bull bekend dat hij plaats moest maken voor Liam Lawson.
Het nieuws betekende een jaar langs de zijlijn voor de 35-jarige coureur, maar zijn naam bleef rondzingen in de paddock. Zowel het nieuwe Cadillac F1-team als Alpine zouden interesse hebben voor 2026.
Opvallende wijziging achter de schermen
De directe aanleiding voor de hernieuwde comeback-geruchten komt van Xavi Martos, Perez’ voormalige fysiotherapeut. Hij wees op een verandering die volgens hem onder de radar is gebleven: Perez heeft een nieuwe manager aangenomen.
“Checo heeft een nieuwe manager — ik weet niet of je dat hebt gelezen. Hij had Julian Jakobi, nu heeft hij een ander. Waarom zou hij een nieuwe manager hebben?”
Jakobi was jarenlang verantwoordelijk voor Perez’ contractonderhandelingen, waaronder de verlenging bij Red Bull die uiteindelijk zijn laatste bij het team zou blijken. Volgens Martos is de wissel veelzeggend.
“Als je niet wilt stoppen met rijden, neem je geen nieuwe manager aan. Tenminste, dat zou bij mij niet opkomen,” aldus Martos.
In juni bevestigde Perez zelf dat hij Khalil Beschir, voormalig coureur en nu motorsportmanager, had aangesteld als zijn nieuwe vertegenwoordiger. Beschir heeft ervaring in de autosportwereld en fungeert als consultant.
Perez motiveerde de keuze met zijn ambitie om terug te keren:
“Ik wil terug, omdat ik mijn carrière niet op deze manier wil beëindigen. Ik kom terug als het de moeite waard is om de prijs te betalen om in de Formule 1 te zijn.”
De timing van deze verandering voedt de speculatie dat Perez zich actief voorbereidt op een 2026-comeback.
Hoewel er geen officiële bevestiging is van een deal, worden de opties voor Perez besproken. Cadillac F1 lijkt de meest logische stap, maar ook Alpine wordt genoemd. Beide teams zouden in 2026 een ervaren coureur goed kunnen gebruiken.
Martos’ opmerkingen leggen de nadruk op het feit dat dit geen standaard carrièrebeweging is voor iemand die stopt. Voor Perez is het aantrekken van Beschir een duidelijke zet die past bij een coureur die nog niet klaar is met racen.
Met de Formule 1 op weg naar grote regelwijzigingen in 2026, kan een ervaren naam als Perez nog altijd een waardevolle rol spelen. Zijn managementwissel kan dan ook het eerste concrete teken zijn dat zijn verhaal in de sport nog niet voorbij is.
