Voormalig Formule 1-coureur Riccardo Patrese heeft zich kritisch uitgelaten over de mentaliteit van George Russell. De Italiaan stelt dat Russell te vaak excuses zoekt voor zijn tegenvallende prestaties. Dit toont volgens Patrese aan dat de Brit niet tot de absolute wereldtop behoort.
Russell beleeft momenteel een wisselvallige fase in het wereldkampioenschap van 2026. Hij bezet de derde plaats met 106 punten. De druk op de Mercedes-coureur neemt toe door de opmars van teamgenoot Kimi Antonelli.
Antonelli is dit seizoen de dominante factor binnen de Duitse renstal. De jonge Italiaan voert het kampioenschap aan met 156 punten. Hij wist dit jaar al vijf races op rij te winnen.
Patrese stoort zich vooral aan de uitlatingen die Russell deed rondom recente wedstrijden. Na de Grand Prix van Canada viel Russell uit met een defecte batterij.
Daarop volgde een puntloos resultaat in de straten van Monaco. Russell zou in Canada hebben gezegd: ‘Dit is niet mijn soort race, ik hou niet van dit circuit.’
‘Zoiets kun je niet zeggen,’ aldus Patrese bij BetBrothers. ‘Er zijn 24 races in een seizoen. Je moet op elk circuit met dezelfde agressie te werk gaan.’
Een echte kampioen geeft nooit op tot de laatste meter van een race. Russell moet geconcentreerd blijven en zichzelf eraan herinneren dat het seizoen nog niet voorbij is.
Volgens Patrese hoort een coureur op topniveau zich aan te passen aan de auto, het circuit en de omstandigheden. Wie dat niet kan, laat zien dat hij niet tot de buitencategorie behoort.
Patrese benadrukt dat een uitzonderlijke coureur juist iedere situatie naar zijn hand weet te zetten. ‘Een uitstekende coureur is iemand die elke situatie kan optimaliseren,’ stelt hij.
De Italiaan adviseert Russell dan ook om minder te praten over wat niet werkt. Hij moet meer energie steken in het vinden van oplossingen.
Patrese wijst erop dat het seizoen nog lang is. Juist daarom vindt hij het problematisch dat Russell na teleurstellende momenten snel somber lijkt te worden over zijn kansen in de titelstrijd.
