Het Formule 1-seizoen van 2026 is nog niet eens begonnen, maar de strijd om een plek op de kalender is al beslist voor meerdere circuits.
Terwijl sommige banen met zekerheid de komende decennia behouden blijven, vallen anderen genadeloos af. Het verschil tussen zekerheid en onzekerheid is zelden zo duidelijk geweest.
De kalender van 2026 is goedgekeurd door de FIA World Motor Sport Council en telt 24 races. Het seizoen begint in Australië van 6 tot en met 8 maart en eindigt in Abu Dhabi tussen 4 en 6 december.
Daarbij introduceert het nieuwe regels, nieuwe teams en een nieuwe generatie auto’s die rijden op 100 procent geavanceerde duurzame brandstoffen. Ook de logistiek verandert: het schema is zo ingedeeld dat er meer efficiëntie ontstaat in het vervoer van materiaal en personeel.
Ramadan speelt in 2026 een rol in de kalender. Omdat deze periode in februari en maart valt, worden de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië opnieuw in april verreden.
Dat schuift automatisch ook de flow van de races in de lente. Daarnaast is de Noord-Amerikaanse sequentie aangepast: Canada volgt direct op Miami, van 22 tot 24 mei, wat transportkosten beperkt doordat vracht rechtstreeks kan worden doorgestuurd.
In Europa loopt het zomerseizoen vanaf Monaco begin juni tot Madrid half september. Die Spaanse hoofdstad maakt zijn debuut op de kalender, terwijl Barcelona zijn traditionele status als gastheer van de Spaanse Grand Prix verliest.
Het kampioenschap keert daarna terug naar Azië met Azerbeidzjan en Singapore, waarna een Amerikaans drieluik volgt. Uiteindelijk sluiten Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi opnieuw het jaar af.
Circuits die verdwijnen
Imola is de grootste verliezer van de 2026-plannen. De Autodromo Enzo e Dino Ferrari keert niet terug op de kalender. Hoewel het circuit sinds de terugkeer in 2020 spectaculaire races leverde en populair was bij coureurs en fans, geldt dat twee Grands Prix in Italië onwaarschijnlijk waren.
Die knoop is nu doorgehakt. Barcelona organiseert in 2026 nog één race, maar dan niet meer onder de naam Spaanse Grand Prix. Die titel gaat naar Madrid. Of de Circuit de Barcelona-Catalunya na 2026 nog een plek heeft, is hoogst onzeker.
De toekomst van de baan hangt volledig af van nieuwe onderhandelingen. Ook Zandvoort rijdt in 2026 zijn voorlopig laatste Grand Prix. Ondanks de charme en de unieke layout van de baan, spelen financiële redenen de hoofdrol.
De hoge kosten en beperkte capaciteit maken dat de recente comeback van de Nederlandse Grand Prix maar van korte duur blijkt.
Daarnaast lopen contracten van circuits als Texas (Circuit of The Americas) en Bakoe af in 2026. Toch wordt verwacht dat beide locaties behouden blijven, gezien hun commerciële waarde en gevestigde positie op de kalender.
Niet alle circuits hoeven zich zorgen te maken. Het Las Vegas Strip Circuit verlengde zijn contract onlangs tot 2027. Omdat Formule 1 zelf als promotor optreedt, lijkt de toekomst van deze straatrace sowieso verzekerd.
Singapore en Mexico hebben contracten tot 2029, waardoor beide Grands Prix nog jaren gegarandeerd zijn. Suzuka, Jeddah, Abu Dhabi, Interlagos, Shanghai, Qatar, Monaco, Monza en Hongarije hebben hun toekomst al helemaal veiliggesteld tot 2030 of zelfs later. Hun lange deals geven stabiliteit in een sport die continu in beweging is.
Spa-Francorchamps stond juist op de wip, maar wist in januari 2025 een rotatiedeal te sluiten. Dat houdt in dat de Belgische Grand Prix vanaf 2027 afwisselend wordt georganiseerd, in plaats van jaarlijks. Daarmee blijft het circuit behouden, zij het minder frequent.
Nieuwe zekerheid in Madrid en ver daarbuiten
Een van de opvallendste nieuwe namen op de lange termijn is het Madring, het gloednieuwe circuit in de Spaanse hoofdstad. Het heeft meteen een contract tot 2035. Daarmee wordt de rol van Spanje in de Formule 1 stevig verankerd, ondanks het afscheid van Barcelona.
Ook Canada heeft zekerheid tot 2035, terwijl Bahrein en Melbourne nog langer doorlopen. Bahrein is zeker van een plekje tot 2036 en Albert Park in Australië zelfs tot 2037.
De langste contracten zijn voorbehouden aan Miami en de Red Bull Ring. Beide circuits hebben verlengingen tot 2041, een horizon die uitzonderlijk ver vooruit ligt in de Formule 1.
Het geeft duidelijk aan dat de sport in sommige markten massaal inzet op stabiliteit en aanwezigheid. Het verschil tussen circuits die na 2026 onzeker zijn en banen die al tot 2041 zekerheid hebben, schetst een opvallend contrast.
Terwijl geliefde locaties als Zandvoort en Imola verdwijnen, weten Las Vegas en Madrid hun toekomst juist veilig te stellen. En met Miami en Oostenrijk die hun contracten tot ver in de jaren veertig verlengen, is het duidelijk dat Formule 1 selectief maar resoluut kiest voor commerciële kracht en lange stabiliteit.
De komende jaren zal blijken hoe die mix van traditie en nieuwe markten uitpakt, maar één feit staat vast: sommige circuits hebben nog hooguit twee jaar, terwijl anderen al een plekje hebben tot het midden van de eeuw.
