Oliver Bearman heeft gereageerd op de geruchten die hem in verband brengen met Red Bull Racing. De Britse coureur van Haas noemt de speculaties ‘nogal vleiend’. Dit gebeurt te midden van aanhoudende onzekerheid over de toekomst van Max Verstappen bij het team van Red Bull.
Verstappen heeft een contract bij Red Bull tot 2028. Desondanks hebben zijn vertegenwoordigers de afgelopen maand gesprekken gevoerd met McLaren. De viervoudig wereldkampioen overweegt zijn opties voor het seizoen 2027.
De geruchten rondom Bearman en Red Bull zijn toegenomen na de recente prestatieproblemen van Verstappen en interne strubbelingen bij Red Bull. Bearman wordt gezien als een sterke kandidaat voor een toekomstige F1-zitje, niet alleen bij Red Bull.
Bearman, die halverwege zijn tweede volledige F1-seizoen zit, benadrukt zijn focus op Haas. Hij stelt dat het ‘slechts geruchten’ zijn. Zijn huidige contract bij Haas is een eenjarige overeenkomst voor 2026, waardoor hij vrij is voor 2027.
Het is nogal vleiend om zulke dingen te horen, om in verband te worden gebracht met een team als Red Bull. Zij zijn ongelooflijk succesvol en om op welke manier dan ook met hen verbonden te zijn, zelfs als het slechts geruchten zijn, is erg prettig. Maar zoals ik al zei, het zijn slechts geruchten, en ik ben volledig gefocust op wat ik hier momenteel met Haas doe.
De 21-jarige Bearman is sinds 2022 een Ferrari-junior. Hij maakte zijn F1-debuut in 2024 voor Ferrari tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Daar verving hij Carlos Sainz, die een blindedarmoperatie onderging.
Zijn volledige F1-debuut voor Haas vond vorig jaar plaats. Bearman heeft sindsdien de overhand op teamgenoot Esteban Ocon. Deze trend zet zich voort in het huidige seizoen.
Bearman heeft eerder aangegeven dat een Ferrari-zitje zijn ‘uiteindelijke doel’ is. Hij zou, indien hij de keuze had, liever bij Ferrari dan bij Red Bull rijden. Hij wacht echter ‘in het duister’ af.
Ferrari heeft een belangrijke stem in zijn toekomst. Zij kunnen hem mogelijk bij een klantenteam zoals Haas of Sauber/Audi plaatsen. Dit zou dan een opstap zijn naar een hoofdrol bij Ferrari.
Verstappen heeft naar verluidt tot oktober de tijd om te beslissen over zijn verblijf bij Red Bull voor 2027. Hij kan een clausule in zijn contract activeren. Deze clausule staat hem toe om aan het einde van dit seizoen te vertrekken.
Dit is mogelijk als hij na de Grand Prix van Hongarije, de laatste race voor de zomerstop, niet in de top twee van het coureurskampioenschap staat. De prestatie van de auto is de belangrijkste factor in Verstappens besluit.
Red Bull heeft tot nu toe een wisselvallig seizoen 2026. Het team herstelt nog van een teleurstellende start van het jaar. De RB22 toont inconsistente prestaties, vooral op circuits met veel downforce.
Hoewel de FIA de in-house ontwikkelde power unit van Red Bull als de beste heeft beoordeeld, ontbreekt het de auto aan prestaties in de bochten. Dit komt door aerodynamische en chassis-tekortkomingen.
Technisch directeur Pierre Waché heeft de aerodynamische uitdagingen erkend. Het team werkt aan aanzienlijke upgrades voor de tweede helft van het seizoen.
Verstappen was twee races geleden dicht bij de overwinning tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. Daarna spinde hij uit door een achtervleugelstoring bij de Grand Prix van Groot-Brittannië.
Dit was het tweede actieve aero-gerelateerde probleem dat leidde tot een crash in twee weken tijd. De problemen met de actieve aero-systemen zijn een nieuw element van de 2026-reglementen.
Verstappen verklaarde: ‘We kijken naar de toekomst en proberen de huidige problemen met de auto op te lossen. Dat is een zeer open discussie.’ Hij benadrukt dat zijn aanpak en de teamwerking onveranderd blijven.
McLaren’s interesse in Verstappen is al langer bekend. Hun verbeterde prestaties in 2025 en 2026 maken hen een geloofwaardig alternatief. Zak Brown heeft publiekelijk de ambitie van McLaren uitgesproken.
De Belgische Grand Prix op Spa-Francorchamps begint morgen, vrijdag 17 juli 2026. De eerste vrije training staat gepland om 12.30 uur. De kwalificatie vindt plaats op zaterdag om 15.00 uur. De race start zondag om 14.00 uur.
