Een hectische tweede vrije training in Melbourne eindigde met een thuisfavoriet bovenaan de tijdenlijst. Oscar Piastri zette in de tweede training voor de Australian Grand Prix de snelste tijd neer en gaf het Australische publiek reden tot enthousiasme.
De McLaren-coureur reed een ronde van 1:19.729 en bleef daarmee Kimi Antonelli met twee tienden van een seconde voor. Achter hen volgde George Russell op korte afstand, terwijl meerdere coureurs tijdens de sessie met incidenten, technische problemen en onderzoeken van de stewards te maken kregen.
De tweede vrije training begon vrijwel meteen met chaos. Al in de eerste minuten ontstond er een incident in de pitstraat tussen George Russell en Arvid Lindblad.
Lindblad leek ruimte te laten voor de Mercedes van Russell, maar kreeg via de radio instructies om door te rijden. Daarbij raakte de Mercedes de auto van de Racing Bulls-coureur, waardoor de voorvleugel van Russell beschadigd raakte.
Russell meldde direct via de radio dat een andere auto zijn voorvleugel had geraakt. De wedstrijdleiding noteerde het incident en kondigde aan dat de stewards het na afloop van de sessie zouden onderzoeken.
Op de baan gebeurde vrijwel tegelijkertijd een ander gevaarlijk moment. Franco Colapinto vertraagde plotseling sterk terwijl zijn auto in neutraal stond.
Lewis Hamilton moest daardoor snel uitwijken op het rechte stuk van de pitstraat. Hij meldde via de radio dat er een auto extreem langzaam reed op het rechte stuk, wat tot een gevaarlijke situatie leidde.
Ook dit incident werd door de stewards genoteerd voor een later onderzoek. De eerste tien minuten van de training werden ook gekenmerkt door technische problemen bij verschillende teams. Max Verstappen kwam stil te staan in de pitstraat met zijn Red Bull.
De pitstraat bleef open terwijl monteurs de auto terug naar de garage duwden. Bij Cadillac stond de auto van Sergio Perez ondertussen op krikken in de garage. Het team meldde dat er een sensorprobleem was ontdekt dat eerst opgelost moest worden.
Cadillac verwachtte aanvankelijk dat Perez later in de sessie weer de baan op zou kunnen. Deze reeks incidenten en technische problemen vond plaats binnen de eerste tien minuten van de training, waardoor het begin van de sessie bijzonder onrustig verliep.
Eerste snelle tijden op de klok
Nadat de eerste chaos was opgelost, begonnen de teams hun eerste snelle rondes te rijden. Lewis Hamilton zette als eerste een duidelijke richttijd neer met een ronde van 1:20.903. Daarmee stond de Ferrari-coureur tijdelijk bovenaan de tijdenlijst.
George Russell volgde op de tweede plaats, terwijl Kimi Antonelli de derde tijd reed. Isack Hadjar kende ondertussen een moment van overstuur bij het uitkomen van bocht vijf. Hij wist de controle over zijn auto echter te behouden en voorkwam een crash.
Ondertussen maakte Fernando Alonso vijftien minuten na het begin van de sessie zijn eerste ronde van de dag. De Aston Martin-coureur reed slechts twee ronden voordat hij opnieuw de pits opzocht nadat zijn auto snelheid verloor.
In het middendeel van de training begon het tempo verder op te lopen. Mercedes reed tijdelijk met twee auto’s bovenaan de tijdenlijst. Antonelli en Russell stonden op dat moment eerste en tweede, met Charles Leclerc en Hamilton daarachter.
Oscar Piastri reed op dat moment nog op de harde banden en lag ongeveer zeven tienden achter de snelste tijd. Toen de McLaren-coureur overstapte op de zachte banden veranderde het beeld van de sessie. Met een ronde van 1:19.729 reed hij naar de eerste plaats.
Die tijd bleef uiteindelijk ook staan tot het einde van de training. In de tweede helft van de sessie ontstonden opnieuw verschillende incidenten. George Russell kreeg nog een tweede notering van de wedstrijdleiding.
Hij werd onderzocht omdat hij zich niet aan de instructies van de wedstrijdleider had gehouden tijdens oefenstarts. Ondertussen keerde Alonso nog een keer terug op de baan. Hij reed een run van zeven ronden, maar eindigde uiteindelijk als twintigste op de tijdenlijst.
Zijn teamgenoot Lance Stroll reed dertien ronden voordat het team hem terug naar de pits riep vanwege een probleem met de AMR26. Williams kreeg ook te maken met problemen. Het team meldde dat Sainz een technisch probleem had met zijn auto en daardoor niet meer zou terugkeren in de sessie.
Verstappen en Perez met late problemen
Max Verstappen kende in de slotfase nog een spectaculair moment. Door plotseling overstuur verloor hij kort de controle over zijn Red Bull. De Nederlander schoot door het gras en stuiterde door het grind naast de baan.
Hij kon zijn auto echter onder controle houden en reed nog een ronde voordat hij terugkeerde naar de pits. Sergio Perez kwam uiteindelijk nog kort de baan op met acht minuten resterend in de sessie. De Cadillac-coureur reed twee ronden, maar moest zijn auto stilzetten vlak voor bocht twaalf.
Hij bleef daardoor de enige coureur die geen rondetijd noteerde in de tweede training. Aan het einde van de sessie stond Oscar Piastri bovenaan de tijdenlijst. De McLaren-coureur bleef Kimi Antonelli met twee tienden voor.
George Russell eindigde als derde, gevolgd door Lewis Hamilton en Charles Leclerc. Max Verstappen reed de zesde tijd, terwijl Lando Norris als zevende eindigde. De volledige top tien bestond verder uit Arvid Lindblad, Isack Hadjar en Esteban Ocon.
De sessie leverde daarnaast een lange lijst aan incidenten en technische problemen op, met onderzoeken naar Russell, Lindblad en Colapinto.
De snelste ronde van de dag bleef echter staan op naam van Oscar Piastri, die met zijn tijd van 1:19.729 de tweede vrije training voor de Australian Grand Prix afsloot als snelste coureur.
